(1)改善和提高食品的色、香、味、口感等感官指標。食品的色、香、味、形、味是衡量食品質量的重要指標。食品加工壹般有研磨、粉碎、加熱、壓榨等物理過程。在這些過程中，食物容易褪色變色，壹些食物固有的香氣也隨之喪失。另外，同樣的加工工藝很難滿足產品軟、硬、脆、韌口感的要求。因此，適當使用著色劑、護色劑、食用香精香料、增稠劑、乳化劑和品質改良劑，可以明顯改善食品的感官質量，滿足人們對食品風味和口感的需求。
(2)保持和提高食物的營養價值。食品防腐劑和抗氧化防腐劑在食品工業中可以防止食品氧化變質，在保持食品營養方面起著重要作用。同時，在食物中適當添加壹些營養素，可以大大改善和提高食物的營養價值。這對預防營養不良和營養缺乏，保持營養平衡，提高人民健康水平具有重要意義。
(3)有利於食品的保存和運輸，延長食品的保質期。各種生鮮食品，各種高蛋白食品，如果不采取防腐措施，出廠後很快就會腐爛變質。必須使用防腐劑、抗氧化劑和保鮮劑來保證食品在保質期內的質量和品質。
(4)增加食物種類。食品超市的貨架上擺滿了各種各樣的食品。這些食品的主要原料除了糧油、果蔬、肉、蛋、奶之外，還有壹種不可或缺的原料，即食品添加劑。應根據不同的加工工藝、品種和口味，正確選擇各種食品添加劑。雖然添加劑的用量不大，但是不同的添加劑可以獲得不同品種的顏色。
(5)有利於食品加工操作。很多食品在加工過程中需要潤滑、消泡、過濾、穩定、凝固，沒有食品添加劑就無法加工。
(6)滿足不同人群的需求。糖尿病患者不要吃蔗糖，也要滿足甜味的需要。所以需要各種甜味劑。嬰兒的生長發育需要各種營養素，因此開發出了含有礦物質和維生素的配方奶粉。
(7)提高經濟效益和社會效益。食品添加劑的使用，不僅增加了食品的品種和質量，而且通過在生產過程中使用穩定劑、凝固劑、絮凝劑等各種添加劑，降低了原料的消耗，提高了產品的收率，從而降低了生產成本，產生了明顯的經濟效益和社會效益。
根據《食品添加劑手冊》中的描述，甜味劑是指賦予食品或飼料甜味的食品添加劑。目前世界上使用的甜味劑有很多種，有幾種不同的分類方法:按其來源可分為天然甜味劑和合成甜味劑；根據其營養價值，分為營養甜味劑和非營養甜味劑；根據其化學結構和性質，可分為糖類和非糖類甜味劑。糖醇類甜味劑多為人工合成，甜度與蔗糖相近。因為它的熱值低，或者因為它的代謝過程與葡萄糖不同，所以它仍然可以有壹些特殊的用途。非糖甜味劑甜度高，用量少，熱值低，大部分不參與代謝過程。高甜度甜味劑通常被稱為無營養或低熱值甜味劑，是甜味劑的重要品種。主要有以下幾種類型:
1，功能性單糖:高果糖漿、結晶果糖、L-糖等。
2.功能性低聚糖:異麥芽酮糖、乳果糖、棉子糖、大豆低聚糖、低聚果糖、低聚乳果糖、乳糖低聚糖、低聚異麥芽糖等。
3.多元醇:赤蘚糖醇、木糖醇、山梨醇、甘露醇、麥芽糖醇、異麥芽酮糖醇、氫化澱粉水解物等。
4.糖苷類:甜菊糖甙、甜菊糖甙、二氫查爾酮、甘草甜素等。
5.二肽:甜味劑(阿斯巴甜)、阿力甜等。
6.蛋白質:生長激素、莫奈林、獼猴桃等。
7.蔗糖衍生物:三氯蔗糖(又稱蔗糖提取物)等。
8.糖精、甜蜜素和安賽蜜。