向日葵以嫩芽和嫩葉食用，可作為湯或油炸食品，質地光滑多汁。向日葵富含營養。每100克新鮮蔬菜含水分92.7克，蛋白質1.7克，碳水化合物3.1克，粗纖維0.7克，胡蘿蔔素4.55毫克，維生素102毫克，鈣205毫克，磷29毫克，鐵2.2毫克。錦葵植物也有藥用價值。如果經常食用，有降血壓、益肝、清血潤腸、防止排便的功效。
(1)主要生物學特征
1.植物學特征:錦葵根系發達，根系分布深而廣。莖蔓狀，綠色或淡綠色，光滑，無毛，分枝力強。不定根容易在濕潤的土壤表面生長，扡插繁殖可行。單葉，互生，近圓形或卵圓形，先端極尖，基部心形或近心形，全緣，綠色或紫紅色，有光澤，肉質。穗狀花序，腋生，無梗，花白色或紫紅色。果實圓形或卵圓形，表面光滑，初期綠色，成熟時紫紅色，汁紫紅，種子1。千粒重約為23克。
2.對環境條件的要求:向日葵喜溫暖、耐熱、耐濕，高溫多雨季節生長良好。露地播種，地溫達到15C以上時出苗；生長期溫度持續在35℃以上，只要不缺水，仍進行正常的莖葉生長、開花結實。向日葵不耐寒，遇到霜凍莖葉就枯死了。向日葵適合夏季栽培，生長快，病蟲害少，易於管理，多次收獲。向日葵是壹種高溫短日作物，在短日高溫下開花結實。對土壤要求不嚴格，可以和其他蔬菜間作或套種。
(2)品種類型
葵花籽有兩種:紅花葵花籽和白葵花籽。常見的栽培品種有兩種:紫色向日葵和綠色向日葵。莖、脈、花等。黃蜀葵為紫色，產量低，但品質好，外形美觀，適合觀賞栽培，生產上栽培較少。龍葵的莖葉是綠色的，花是白色的。抗褐斑病，產量高，但品質不如龍葵。目前，山東省各地主要種植龍葵。
(3)栽培技術
1.播種、育苗和種植
山東省栽培向日葵可露地育苗或直播。適宜播種期為4月下旬至5月上旬。
播種前，種子可以根據需要進行處理。由於種皮堅硬，早期播種溫度低，出苗不整齊，播種前先浸種催芽。將種子浸泡在約30℃的溫水中24-36小時，然後在30℃發芽。4-5天後，可以暴露種子，並且可以播種種子。夏秋播種時，種子只需浸種，無需催芽。
播種或種植前，每公頃施腐熟糞肥6萬公斤，翻耕耙平後做寬1 ~ 1.5米的平畦。在直播過程中，根據收獲的產品有不同的播種方法。收獲嫩枝，除去未用棚架栽培的，不播種，每公頃用種子約150公斤。框栽采用條播或穴播，每公頃75公斤左右，每畦2行。當有4~5片真葉時，應按20厘米的間距定苗。
幼苗移栽時，幼苗應在真葉4-5片時定植，每畦2行，株間距20-25cm。種植後澆水，促進其緩苗。
2.田疃管理
(1)肥水管理:葵花籽出苗後，要保持土壤濕潤。收獲後每公頃應及時施入7500公斤人糞或225-300公斤硫酸銨1次，有利於新梢的出現，促進葉片肥大。由於不斷采摘嫩葉和嫩芽供食用，向日葵的葉面積大，蒸發量大，植物生長需要大量的水分，尤其是在夏季高溫期間。
(2)支架和修剪:如果葉子被吃掉，就要用腳手架來種植。當葵花苗高達30厘米時，可以搭起人字架，及時把藤蔓引到架子上。向日葵需要修剪了。修剪時，選擇骨幹藤，去掉弱藤。壹般除主蔓外，基部留兩根壯側蔓，主幹蔓上不留側蔓。當壹千根骨頭達到框架頂部時，挑出心臟。取芯後，從主幹藤基部留下1個健壯的側芽，逐漸代替原來的主幹藤。葉子收割後，主幹藤蔓可以被剪掉。采收時應根據植株的生長勢進行修剪管理，及時抹去嫩芽，有利於葉片的肥厚和嫩化，提高產量。
(3)病害防治:向日葵的病害主要是褐斑病，這是由於氣溫低、肥水不足、采收不及時引起的生理性病害。主要防治方法是加強葵花籽的田間管理，供應充足的肥水，及時收獲。
收獲
(1)間作:出苗後20-25天，有4-5片真葉時，可在出苗密集的地方選擇大苗，連根拔起，去根洗凈後上市。
(2)采嫩枝:當主莖有5-6片真葉時，留2片真葉采嫩枝，當主莖上的側枝有5-6片真葉時，留2片真葉采嫩枝，以此類推。
(3)采摘嫩葉:壹般前期每隔15~20天收獲主食嫩葉，中期每隔10~15天收獲，後期每隔10天收獲。_