含揮發油，主要由刺和倍半萜內酯組成。《大全本草》等古草書描述“茼蒿也似黃花蒿，但葉上有白毛，生到死都是白的。”這個“茼蒿”就是白蒿。民間用藥具有清熱解毒、祛風利濕的功效，可作為“艾草”的替代品，也可作為止血藥。牧區用作牲畜的飼料。