“寶應荷藕”是鑲嵌在古運河邊的壹顆明珠。優越的自然資源賦予了寶應種植荷藕的生態佳境，荷花香藕的傳說塑造了寶應荷藕獨特的美食文化，壹條龍出口創匯使荷藕發展成寶應農業的重要支柱。寶應——“中國荷藕之鄉”。 接天蓮葉無窮碧。寶應種植荷藕可追溯至唐代，世世代代辛勤耕耘的農民充分利用淺水濕地、土質肥沃、空氣清新、水質清洌的獨特自然生態資源，種植荷藕並作為傳統美食流傳至今。改革開放的春風吹生了壹批荷藕加工企業，寶應荷藕種植和加工產生了質的飛躍，規模、效益逐年增長，加工企業、批發市場、產品品牌在市場競爭中逐步發育。目前，種植規模已達15萬畝，有6個鄉鎮連片超萬畝，寶應荷藕區域化種植、集約化生產的格局已經形成。以藕為主，藕後種慈、水中養魚的立體高效植藕模式正推進種植規模的進壹步擴大。編牢鏈條走市場。壹條完整的藕業經濟鏈條在寶應應運而生，堪稱農業產業化的典範。壹是龍頭企業群帶動基地發展。形成了以荷仙、藍寶石、得寶、五瓊漿等集團為核心的加工企業群，其中江蘇荷仙食品集團，通過訂單方式建立了8萬畝基地，連接1萬多農戶，2003年實現產值6.65億元，利稅6000多萬元，出口創匯2000多萬美元，獲國家級農業產業化重點龍頭企業稱號。二是批發市場與經紀人暢通荷藕銷售。形成荷仙、水泗、蘇中三個荷藕專業批發市場，發展流通服務組織290個，從業經紀人2500多人。蘇中批發市場年銷售額突破3億元。三是荷藕協會作用凸顯。今年成立的江蘇省荷藕協會，對外協調統壹報價，防止無序競爭，對內維護交易秩序、促進行業自律，保障了荷藕產業的有序發展，提升了產品的國際競爭力，加強了對荷藕產業的保護。品牌香藕飄東瀛。寶應荷藕制品占日本市場份額的70%。寶應荷藕如此牛氣，源於質量興藕。壹是標準化生產。經省無公害農產品認定委員會認定的無公害荷藕產地3.5萬畝，按有機食品規程建設有機荷藕1.2萬畝，全面推廣“無公害蓮藕生產技術規程”。二是產品出新。在傳統鹽漬、水煮、速凍的基礎上，根據市場需求，開發出荷藕混合菜、荷藕汁、荷葉茶、藕渣餅、燒烤藕片等新產品，暢銷日韓，遠銷美國。三是叫響品牌。“荷仙”牌保鮮藕，“傾心”牌藕汁飲料被國家綠色食品發展中心認定為綠色食品；“雨之荷”牌速溶藕粉和“傾心”牌蓮藕汁通過FDA的認定。藕業帶來農業旺。寶應年產荷藕近30萬噸，加工出口4萬噸，創匯3500多萬美元，該縣藕業產業吸納了壹大批農村勞動力，荷藕從業人員達13.65萬人，2003年農民人均純收入中來自藕業達500元。寶應以藕為媒，先後舉辦了四屆中國寶應荷藕節，2004年協議利用外資11億元，荷藕節已成為促進寶應經濟騰飛的重要平臺。 2004年8月，“寶應荷藕”又榮獲了國家原產地域保護產品。我們期望寶應繼續發揮資源優勢，依靠科技，培壯龍頭，外向開拓，憑著這張“地域名片”，瀟灑走在國內外市場上。