左的父親是諱，字彥琛，字淳航，母親為虞。媽媽和爸爸三歲了。左有六個兄弟姐妹，其中兩個哥哥三個姐姐。大哥是唐宗，字瑟青；忠雄宗誌，字敬橋，左字季高，字淳樸，號“鄉上農夫”。
據清代羅定均編著的《文佐相公年譜》記載，左的曾祖父是壹名教師，出生於該縣。曾祖諱凡聖人，縣生；祖父諱錦，國子監出身；父諱觀瀾，字嚴琛，壹字春航，縣校余生。也就是說，左的四代，高、曾、祖和父親都是文人。據資料顯示，左的七代以上都是文人。七代文人，是壹本代代相傳的書，但七代都沒中過舉人，難免讓人郁悶。左的父親春行先生學識淵博。左今年出生時，春航先生正在嶽麓書院學習，他當然想繼續深造。與此同時，胡林翼的父親益陽人胡大元先生也在嶽麓書院讀書。胡林翼出生於這壹年的六月，長子當了四個月的唐高宗。左觀瀾和胡大元非常投緣，這為左唐宗和胡林翼開辟了壹條“世交”的渠道。
左的“年輕人有不同的外觀，他們是輝煌的。”在他三四歲的時候，他的祖父宋念公（左任堇，字宋念公）非常喜歡他，經常帶著他教他讀書寫字，並說“童之足利”，對左唐宗寄予了很高的期望。
左家世代傳授養生之道，大約有幾十畝荒地。根據左文祥的編年史，左的父親關蘭在貧困中擔任了20多年的教授，這表明他的生計很困難。因此，左可以算是壹個貧寒之家。嘉慶二十壹年（1816），左觀瀾舉家到長沙謀生，並在長沙東街左氏祠堂設館教授。從那時起，在父親的指導下，左唐宗與他的兩個哥哥宗昆和宗智壹起學習。五歲時，他讀了《論語》和《孟子》。八歲時，他學習藝術（作曲）十四歲時，左的優勢如此明顯，以至於他的同學不敢與他相比。
道光五年，戚君造為湖南巡撫，左宗智考入湘陰縣。次年，他進入京城參加“朝考”，名列第二，並被選為新化縣的訓導。
清道光六年（1826），左十五歲。他參加了男生考試，獲得了湘陰縣第壹名。道光七年十六歲，得長沙第二名。長沙知府張夕謙特別贊賞左的文章。他原本想把他作為第壹名，但為了照顧他的感受，他把第壹名讓給了壹位同樣參加考試的老人。為此，感到非常遺憾，特意邀請左到他家做客，給予他許多鼓勵和安慰。
道光三年，左唐宗的大哥左宗邦考中了壹頓飯，但剛考中就不幸去世了。這件事對左的父母是壹個很大的打擊和刺激。左觀瀾先生的課非常嚴格。大兒子去世後，他後悔不已。從那以後，他對左宗智和左唐宗的教育就放松了許多。左媽媽余太太經常為大兒子的死而哭泣。她於道光六年去世，享壽53年。根據系統，左必須擔心丁（明確系統，父母壹直擔心丁27個月）和不能參加考試。十九歲那年，左父春行先生又去世了（左母與左父三歲，夫妻同壽，均五十三歲），他不得不繼續為體制操心。五年來，左不能參加考試。
妳不能參加考試，而不是停止學習。左生長於湖湘文化中心長沙，曾長期就讀於城南書院和嶽麓書院（湘水派經典會館最早設在嶽麓書院）。他深受湖湘文化和湖湘學派經世致用、實事求是思想的影響和熏陶。他憂國憂民，關心時事，尤其註重實學。道光九年，他購買並閱讀了何長齡、魏源主編的《皇家經典》、顧祖禹的《讀史記紀要》、顧的《世界各國疾病書》和齊的《水路略》，並記錄了他早晚學習的經歷。關註八股文的學者們看到左“無所事事”時，都暗自取笑他。
湖南巡撫吳榮光創辦湘水學堂經堂，目的是為了糾正當時大學教育中重科舉、重為官的陋習，培養知經史、懂時事的實用型人才，樹立新的學風。左參加經學派，七次中壹等獎。
道光十二年（1832），左任期屆滿。這時，他已經20多歲了（名義上21歲）。為了“趕課”和參加當年的省考，他花錢捐了壹個“學監”（相當於秀才）。當年8月，他和二哥左宗智參加了湖南省農村考試。結果，左宗智在高中（謝園）名列全省第壹，而左幾乎沒有考上。幸運的是，經過壹番波折，左以第十八名的成績考入湖南。省長吳榮光得知左獲獎後，對主考官許的才華表示祝賀。大家都很滿意。
這壹年，左結婚了，因為他“沒有半畝地”，他不得不暫時住在湘潭銀山的嶽母家，也就是所謂的“收養”。湘潭隱山是宋代湖湘學派創始人胡安國隱居求學的地方。洞房花燭，鄉試職稱，雖然他被左發配到外地，卻被認為是“雙喜臨門”。
左戰役比曾國藩早兩年，比胡林翼早三年。
道光十三年，左第壹次考試不及格。道光十五年，左第二次參加考試，結果是:“我們將努力贏得勝利，它將被發現。隨著湖南的溢出，將很容易贏得其他省份的論文，並將選擇公共成績單。與主考官商爭論是不可能的。“——煮熟的鴨子真的飛了！這太搞笑了！成績單至少是公務員，可以在中央機關工作。如果他做得好，他可能會被提升。然而，左拒絕相處，放棄了。道光十八年，左第三次參加考試落榜。從此，我決定放棄這種費時費力的科舉考試，把全部精力投入到實際應用的研究中去。
事實上，早在道光十六年（第二次考試後），左就在研究山川地理數年的基礎上著手繪制清朝統壹地圖。按照左的計劃，這是壹項浩大的工程。他寫信給鐘雄左宗智介紹他的想法和工作:
最近，我在郁芳的文字上下了很大功夫，我想如果妳想知道古代的形狀，妳應該首先根據目前可以找到的書籍制作壹幅圖片，然後區分妳今天所處的地方，即妳應該首先面對它，然後再回到它，甚至從歷史文字開始...現在我打算先做壹幅故宮的畫，打算畫壹幅，以免百裏之外，不是五色...我已經開始畫草稿了，每次草稿完成後，我的姐夫都會為影子畫壹幅畫。新作品《小樓》極其神秘清晰，我很喜歡。[1]
這壹年，左還寫了壹副著名的對聯:“我無半畝地，憂國憂民；通讀萬卷書，與古人交朋友。賀希齡稱贊左唐宗說:“張口能知天下事，讀書對古人深情。”“近年來，左以濃厚的興趣和驚人的毅力在地理和軍事領域做了大量工作。清代羅編著的《文佐相公年譜》記載:
道光十八年，他27歲。會試名單，再見。出了京城，我拜訪了陶和龔江南。那就是我會回來，所以我再也不會嘗試了。起初，我關註農業，在農業書籍中經常討論它，並充分利用區域物種，廣泛分布田地，這意味著陳啟禮。根據筆記的歷史，分為經典部和歷史部。當年六月，紙幣《集福通誌》次於《西域圖》，在《山河圖》中記載了數十卷巨制。[2]
從《集府（直隸）》到各省地方誌，乃至最遠的西域地圖，系統註釋的內容包括山川、關隘、驛道等，使左唐宗對全國山川地理了如指掌。
接著，左更進壹步:
道光十九年，他二十八歲。當時的公益摒棄詞章之業，銘刻於學，靜以自教。除了山川道路中的疆域演變之外，歷朝歷代的軍事都在列。[3]
在描述山川地理疆域演變的基礎上，列舉了歷代軍事，將地理位置與軍事歷史相結合，理解為處處防禦戰爭是合適的。左的這些作品無疑為他日後的軍事生涯奠定了非常堅實的基礎。
左雖然慷慨地放棄了科舉考試，但他心裏畢竟留下了壹個結。鹹豐十年後，左寫信給他的長子，談到他早年的學術態度:
妳作為壹個學者所看重的是他能理解事物並學會成為壹個聖人，而且他不是以家人的名義。如果妳是壹個素質和學識都很優秀的紳士，妳不會受到自己的尊重。如果妳白寫壹個字，寫幾首詩，抄幾篇現在的八股文，騙壹個秀才、舉人、進士和翰林，算什麽？我父親二十七歲後，他沒有去開會。他只是想在課堂上學習，保持家風，做壹個好人，並留下壹些榜樣讓年輕壹代看到。[4]
左還對說:“只要妳理性地學習，強調做壹個有用的人和向世界學習，妳就是壹個好兒子，而不是以妳的家人為名。”【5】左的話當然是至理名言，但它仍然反映了他對科舉制度的強烈不滿。
左的科舉經歷坎坷，但他在精研實學方面的成就令人驚嘆。盡管有些人不理解甚至嘲笑他的行為，但許多官員和名人都對他紮實的知識、精辟的見解和廣闊的思想著迷。
【1】《左全集》卷十五，附卷壹，“與景樵、鐘兄先生”。
【2】羅清鄭鈞:《文佐襄公年譜》。
【3】羅清鄭鈞:《文佐襄公年譜》。
【4】劉等:《左全集》卷十三，家書，013。“和肖偉在壹起”。
【5】劉等:《左全集》卷十三，家書，014。“和肖偉在壹起”。