1949年10月1日晚，在中華人民***和國開國大典之後，在北京飯店舉行的盛大國宴，史稱“開國第壹宴”，本場宴會的菜點烹調即由北京飯店淮揚菜廚房壹力承擔完成。
淮揚菜在上海、南京和北京的餐飲市場占有壹定的份額，並有相當的消費群體。這些城市有許多以經營淮揚菜為主的飯店。
自2002年以來，蘇北的淮安已連續十年舉辦淮揚菜美食文化節。
如果把京杭大運河比作壹條龍，其龍頭在北京，龍尾在杭州，這條龍的心臟就在江蘇揚州。在這裏，京杭大運河、長江交匯，旁有邵伯湖相依。
“南船北馬，舍舟登陸”是對蘇北淮安這座城市地處南北分界線的註解，往來南北的漕驛商旅在此駐留，“漕河鹽榷”萃於此地，淮安的影響不止於國內。歷史上，日本國13次遣唐使經由淮安回國；從事東北亞客貨運輸業的新羅人則聚居於山陽、漣水的新羅坊；尤其是波斯、阿拉伯商人定居馬頭鎮、北辰坊等地，經營大宗貿易，將清真風味和穆斯林獨特的烹飪方法帶到了這裏，為全羊席誕生於淮奠定了基礎。在南北的相互交融中，淮揚菜逐步發育成為壹大菜系，影響全國。 作為四大菜系之壹淮揚菜，“和精清新、妙契眾口”，以“就地取材、土菜細作、五味調和、百姓創造”的特點，贏得“東南第壹佳味，天下之至美”的美譽。其“五味調和”的特點，使其被首選為開國大典的國宴，成為65周年國宴上基準菜。和淮揚菜有關的典故，亦是數不勝數。
為振興淮揚菜文化產業，淮安市委、市政府成立淮安市振興淮揚菜文化產業工作委員會、全面負責淮揚菜集團的規劃發展、人員組成等重大決策事宜，全面統籌、指導、協調、推進淮揚菜文化產業的發展。 作為首個國字號的美食集團，淮揚菜文化產業園管委會和中國淮揚菜集團吹響了淮揚菜走出去的“號角”，以構建淮揚菜產業鏈為基本方略，以建設淮揚菜文化產業園為戰略重點，立足產業發展實際，從原材料入手，建成數字農場，實現為淮安及周邊城市不分季節地提供綠色、環保、安全、新鮮、營養的蔬菜水果；從農產品初加工、深加工入手，建設中央廚房，實現了淮揚菜工業化生產；從終端銷售網絡入手，在北京、上海等壹線城市開設餐飲門店；加大走出去步伐，先後赴日參加國務院僑辦“文化中國·中華美食”交流活動，赴臺灣圓山大飯店舉辦淮揚菜美食周，在江蘇省餐飲博覽會、深圳中國文博會展示淮揚菜，並將在明年赴美國參加華人華僑美食節，計劃在日本大阪等地開設淮揚菜門店。 淮揚菜對於淮安而言，不僅僅是壹個菜系，更是壹張耀眼的文化名片。