楓葉為掌狀5淺裂，長13厘米，寬略大於長，3枚最大的裂片具少數突出的齒，基部為心形，上面為中綠至暗綠色，下面脈腋上有毛，秋季變為黃色至橙色或紅色。樹皮灰褐色，光滑隨樹齡增長而出現溝紋和鱗片。花黃綠色，小，無花瓣，下有垂於細長柄上，春季隨幼葉開放，呈開放型花序。果實具平行的翅，長2．5厘米。高度30米，寬柱形，落葉。平常食用的白糖、紅糖和冰糖等主要是用甘蔗、甜菜熬制。用樹分泌的汁液來熬制糖，在我國還是新鮮事。在北美溫帶地區的林木中，有壹類能分泌糖液的糖槭樹，俗稱楓樹，其中以加拿大最為著名。糖槭樹有幾個品種，如糖槭、銀糖槭、和紅糖槭，以前2種產糖著名。楓樹的木材用於建築材料或器材材料，樂器材料，雕塑材料等，也可以以觀賞的目的種植。為了采伐而種，用於燒火。
楓樹汁含有水（大約是97%）、礦物質、有機酸和楓樹味道劑。從3月初開始，樹汁會在樹的體內流動6～8個星期，促進樹的生長。所有的樹都產樹汁，但楓樹的汁更多更甜。在加拿大有12，000多楓糖生產者。加拿大楓糖的產量占世界的85%，美國占15%。魁北克（93．3%）、安大略5．5%、鈕勃朗司維克（1．1%）和諾瓦思可齊亞省（0．1%）盛產楓糖。根據加拿大數據顯示，加拿大2000年的楓樹產品產量是40，196噸（8千8百40萬磅），預期農業產值是1億5千1百50萬。楓樹在生長期聚集澱粉。隨著春天積雪融化，酶把澱粉轉化成糖，糖被根部吸收的水溶解，形成了淡淡的甜味。楓樹汁含有水（大約是97%）、礦物質、有機酸和楓樹味道劑。從3月初開始，樹汁會在樹的體內流動6～8個星期，促進樹的生長。所有的樹都產樹汁，但楓樹的汁更多更甜。產楓糖的主要樹種是糖楓樹、紅楓樹和銀楓樹。據說，本地的13種楓樹中，只有硬楓、黑楓和紅楓三種楓樹可產糖漿。壹棵大楓樹每天可采集4公升的樹液。根據現在的制做方法，大約每40公升的樹液可制成1公升的楓樹糖漿。有趣的是，據主人說，世界上只有北美地區的楓樹可產楓糖漿。於是，楓糖漿也就成了加拿大享譽世界的特產。從魁北克到尼亞加拉大瀑布，行程800公裏，是加拿大有名的楓樹大道。多倫多、金斯頓、渥太華、蒙特利爾等大城市都分布在這條楓樹大道上。著名的聖勞倫斯河起源於碧波蕩漾的藍色安大略湖，與楓樹大道平行，1000多個大小湖泊星羅棋布般散落在楓樹大道旁，因而形成了湖畔、河邊、路旁楓葉紅於二月花的美麗景觀。燦爛的楓葉映紅了藍天碧水，染紅了城鎮村莊，紅透了整個加拿大。無論走到哪裏，人們都會驚嘆道：“這兒太美了”，其實這壹驚嘆在不同的地方已經驚呼多次了。
渥太華附近的赫爾市著名的賞楓景點——卡蒂諾公園的賞楓觀景臺，鳥瞰渥太華河水載著楓葉染就的瑟瑟江水緩緩流淌。乘坐小轎車從渥太華市到蒙特利爾市，再從蒙特利爾回到渥太華，往返500多公裏。公路兩旁，楓樹千姿百態，亭亭玉立，車似遊龍在壹條優美的走廊裏穿行。原野上，楓樹壹排排，壹棵棵，壹簇簇，壹片片，花團錦簇，飛馳而過。真有未飽眼福之缺憾。從渥太華上高速公路，花3個多小時，便可到達安大略省省立阿爾貢昆公園。阿爾貢昆公園是7725平方公裏的廣闊森林公園，從規模上說，它在加拿大的省立公園中位居第二，有100多年的歷史，園內通往各天然湖泊、叢林、沼澤、河流、懸崖、海灘景點的車道縱橫交錯，總長達2400公裏。
楓樹的種類
北半球的楓類植物有140種之多，日本的楓樹，大致說來有伊呂波楓、大楓、板屋楓、羽扇楓以及來自中國的唐楓。還有壹些高大的落葉喬木，像白樺和銀杏，其金黃的葉子也是秋季景色中不可缺少的壹員。除了落葉喬木，還有壹些薔薇科、錦葵科、杜鵑科等落葉灌木，到了秋天葉子會轉紅。
在眾多的楓樹中，觀賞價值有代表性的主要有以下幾種：
1．五角楓(地綿槭、色木)
落葉喬木，高可達20厘米。樹皮薄，小枝內常有乳汁。單葉對生，裂片徑達7厘米——15厘米，通常掌狀5裂，基部常心形，裂片卵狀三角形，全緣，兩面無毛或僅下面脈腋有簇毛。花雜性，傘房花序頂生。果扁形，果翅張開成純角，翅長為堅果的2倍。花期4—5月，果期9—10月。主產長江流域、西南、華北及東北南部，西至四川，陜西分布最為廣泛。
2．雞爪槭(雞爪楓、青楓)
落葉小喬木，高可達7厘米—8厘米，樹冠傘形或圓球形，小枝纖細，紫色或灰紫色。葉片徑6厘米—10厘米，掌狀5厘米—7厘米深裂，通常7深裂，裂狀，裂片卵狀長橢圓形至披針，葉緣具細重鋸齒，下面僅脈腋有簇毛，花雜性，紫紅色。果球形，兩果翅張開成直角至鈍角，幼時紫紅色，成熟後棕黃色。花期5月，果期9月。主要分布於華東、華中各地。
3．元寶楓(平基槭)
落葉喬木，高可達lO米。樹冠傘形或倒廣卵形。葉掌狀5裂，裂片全緣，裂片間成銳角。葉基通常截形。果核扁平，兩果翅展開約成直角，翅較寬，等於或略長於小堅果。主產華北及東北南部壹帶，內蒙古、陜西、山東、江蘇、安微亦有分布。
4．三角楓(丫楓、雞楓)
落葉喬木，高可達20米，樹皮薄條片剝落，樹冠卵形。葉先端3淺裂或不裂，全緣或略有疏淺鋸齒。果兩面凸起，兩果翅近於平行。產長江流域各地，華北、華南、西南各地有栽培。
5．茶條槭〔華北茶條）
落葉灌木或小喬木。通常葉片3(壹5)羽裂，中裂片突出，兩側直伸或不明顯，裂緣不整齊的缺刻狀重鋸齒，羽狀脈，基部三出。果兩面突起，果翅長為果體的2倍，直立成銳角，內緣多重疊。產東北、華北，亞種苦茶條，產於長江流域中、下遊地區。
6．復葉槭
落葉喬木，高達20米。小枝綠色，無毛。奇數羽狀復葉，小葉3—7(9)，卵形至長橢圓狀披針形，葉緣有不規則缺刻，頂生小葉常3淺裂。花單性異株，雄花序傘房狀，雌花序總狀。果翅狹長，張開成銳角或直角。花期4月，果期9月。原產北美，我國華東、東北、華北有引種栽培。
大苗育苗槭樹主要是用種子來進行繁殖，翅果成熟後脫落期較長，逐漸隨風飄落，故應及時采集。采後晾曬3—5天，去雜後所得純凈翅果即為播樹材料，種子含水量壹般為9—11%，在低溫下密封幹藏時可保存3年，在15℃下可保存2年，普通幹燥不超過1年。千粒重壹般為元寶槭136—186克，雞爪槭為11—13克，色木槭為90—110克，青榨槭為29—33克，在播種前大部分種子都需要進行低溫層積催芽，因種子內部含有發芽抑制物質，層積溫為O—10℃，壹般層積需40—50天，元寶槭播種重為23-28克／平方米，雞爪槭為3-4克／平方米，色木槭為13-20克／平方米，茶條槭15-20克，壹年生苗高為60-80厘米，園林、城鎮綠化苗木2年生即可出圃應。