老頭魚是中國東北的壹種土著魚。在壹些地方，它也被稱為山胖頭，楊歡魚和沙谷鱸魚。關於“歸魚”還有壹種說法:老魚凍死不了。當冬天河水完全結冰時，即使老魚的身體完全凍結在冰中，明年春天冰融化時它仍然活著，可以說是相當驚人的。
老頭魚雖然“顏值”不在線，但肉質極其細膩鮮美，刺少肉多，營養價值很高。黑龍江很多飯店都把“紅燒老頭”“醬老頭”當作壓桌菜，味道就是兩個字:正宗！此外，炸魚和煎魚也是飲酒的好菜，令人回味無窮。
老頭魚是壹種典型的冷水魚，學名歌姬鱸，屬於鱸形目-蝦虎魚科。這種魚在南方有很多親戚，如尖塘鱧（臺灣省珠江）、中華沙塘鱧（海南省臺灣）和沙塘。
老頭魚的生命力非常頑強，耐缺氧能力很低，即使在含氧量較低的水域也能正常生存。黑龍江流域冬季非常寒冷，封凍期長達100天。這時，老魚會在水中的淤泥中冬眠，尤其是皮膚堅實的時候。
老人魚的這些特點是其他魚類無法比擬的，這意味著老人魚還可以進行工廠化養殖，這樣就可以保證活魚壹年四季都可以上市。但目前市場上的老魚基本都來自人工捕撈，人工養殖的魚幾乎看不到。由於價格親民，許多漁民也加大了對老魚的捕撈力度，這使得野生老魚越來越少。在壹些地區，老頭魚的市場價格已經達到25-40金苑，需求仍然供不應求。
就食性而言，老頭魚屬於肉食性魚類，主要以水中浮遊生物、底棲生物和水生昆蟲為食。紅線蟲、水蛭、蚯蚓、蠐螬、搖蚊幼蟲等。都在老頭魚食譜的菜單上，而且較大的老頭魚還可以直接吞下小魚。因為老魚在低溫下仍會進食，所以它在冬天也可以捕魚。
自然情況下，野生老頭魚體型較小，壹般在12厘米以下，體重大多在50~100克之間。目前，根據文獻記載，老年魚的最大體長可達25厘米，最大體重為250克。25厘米的長度幾乎是整個鱖魚科魚類的極限。
老頭魚帶來的美食:醬燜、紅燒、油煎，樣樣都行。隨著人們生活水平的提高，飲食觀念逐漸從品質向營養轉變，過去不被看好的老頭魚也越來越受歡迎。老頭魚通常通過燉或醬炸的方式上桌，已成為壹種特色小吃。這裏主要說壹下醬燜老魚的做法。
蔥、姜、蒜準備好後，要準備豆瓣醬、糖、醋、料酒。根據個人口味，可以準備適量的香菜和幹辣椒。
壹切準備就緒後，將新鮮的老魚去頭（去頭非常重要），清理內臟並清洗幾次。然後燒熱鍋，放入蔥、姜、蒜和幹辣椒，炒香。然後加入豆瓣醬。如果沒有，可以用黃豆醬代替。用小火翻炒醬油，使其變香。
聞到香味後，小火變成了大火，並加水煮沸。這時，將老魚放入鍋中，並加入適當的料酒和醋以去除腥味。最後加入少許糖和醬油，調好顏色直接燉。湯汁收幹後，可以根據個人口味加入適量的香菜沫。
總結:如果說東北有“硬菜”，老頭魚算壹個！說起東北的漁業資源，那可真是豐富，有“三花五羅十八子”，個個都是精品，而“十八子”之壹的“沙谷鱸”（其實就是老魚）也不例外。
東北地區有許多著名的淡水魚，其中松花江鱖魚和松江鱸魚已成為中國“四大著名淡水魚”。這兩種魚名不副實，畢竟幾千年的文化積澱都在那裏。雖然老人不能與之相比，但也算是對吃貨們的貢獻了。
對於普通人來說，老頭魚不僅是童年的記憶和味道，也是不可替代的地道美食。不是特別高端，但是很接地氣。下次去東北壹定要嘗嘗正宗的老頭魚！