壹、靈渠與米粉
秦始皇統壹六國後，接著又發動了統壹中國南方（百越）的戰爭。在多山的南方，運輸及其困難，後方的糧草，不能正常供應到前線，秦軍只好就地征糧。但秦軍多為北方人，平時以麥面為主食，他們征戰到南方，因吃不慣大米，造成不少戰士水土不服，上吐下瀉，使秦軍的戰鬥力壹度嚴重下降，直接影響到統壹戰爭的成敗。所以解決吃的問題壹時成了頭等大事。
如何把大米演變成像麥面壹樣讓秦軍將士接受，史祿把任務交給秦軍中的夥夫們去完成。夥夫根據西北饸拉面的制作原理，先把大米泡脹，磨成米漿，濾幹水後，揉成粉團。然後把粉團蒸熟，最後再拉出粉條來，直接落到開水鍋裏煮熟。將士們吃了頓時回復了體力，戰鬥大增，最終統壹了南方。漢元鼎六年建始安縣（桂林城前身），大量北方移民陡遷到桂林，包括像諸葛亮、韓信、陶淵明、周敦頤、李世民、趙匡胤、朱元璋等等許多歷史名人的後裔，這些北方移民來到桂林，把米粉叫成“米面”，這種稱謂，壹直延續到現在。
因此，桂林米粉從秦代就開始有了。也就是說，桂林人吃米粉，已經吃了兩千兩百多年了。
二、古代桂林米粉的制作工藝
米粉、米花等食品的制作工藝，是從秦代的釀酒工藝中派生出來的。
興安最早的稻米出現在距今六千多年前的新石器時代。米粉的發明與釀米酒的技術分不開。堆花酒（溶江三花酒），就是由修鑿靈渠的工匠們，用秦代的“苯曲法釀制春酒”的技術，在靈渠邊上釀制出來的小曲香型米酒。
秦代酒文化的盛行，帶動了食品加工行業的發展，許多釀酒的工匠隨著秦軍南下來到嶺南。將先進的釀造技術帶到靈渠來。秦人釀制堆花酒時用的原料每次都剩下很多，對這些原料進行處理的過程就逐 漸演變成了做米粉的過程。每次釀完酒後，都有剩下，工匠們對這些剩余原料（稱為“饋”）直接用調味料加熱煮軟後進食，比吃純凈的大米飯好吃，饋的用途就變大了起來。齊民要術“飧飯”篇中介紹，“用香漿和暖水，浸饋少時，以手挼無令有塊，復小停，然後壯”即是說用壹種叫香漿的調料加溫水把饋浸泡壹段時間後，用手搓揉飯團，不讓它有團塊，稍留壹會後，將已成米漿的饋裝入壇內，便成了做米粉的米漿。
那麽，如何將米漿處理成米粉呢？最初秦人用的工具是牛角。割壹片牛角，如湯匙大小，開四五個剛好容得下韭菜葉通過的孔，再取兩段新織的白綢，按牛角片大小開洞，將牛角片縫上做成圓形漏鬥，將調好了的米粉漿裝在絹袋中，在開水鍋上面捏著漿袋，讓粉漿成粉條狀從牛角片的孔中漏入滾水中，煮熟後撈出來就成了盤成餅狀的米粉。如果做切粉，則用壹銅盆放在開水鍋上，將調好的米漿舀入銅盆中成塊後倒在開水裏煮熟，撈出來就成切粉了。牛角片是最早用來制米粉的主要工具。
米粉由釀酒的工匠們發明後，在修鑿靈渠的秦軍民工們中引起了關註，民工們本來就吃不慣粗糙的紅米飯，現在有了米粉，給他們非常單調的食譜中新增了誘人的品種。另外，為了方便外出攜帶，還發明了將米粉制成幹米粉的方法：把再餾飯曬幹，搗碎細篩，另用紅棗蒸熟搗汁，摻進幹飯粉裏，制成粳米棗幹米粉，用同樣的加工技術，他們還將糯米加工成米粉、油炸“亂枳”“炬粧”等食品。興安的民間加工米花的方法，至今仍然沿襲著秦代用手工加工的方法，因為米花的使用範圍並不廣泛，人們對其加工的方法未予以重視，所以米花的加工方法千年不變，自古沿襲至今。而米粉則不同，隨著人們對它的需求量日益增多，就不斷有人在如何批量加工米粉的工藝上做文章，如明清以來，米粉的加工由手工加工到用簡單的木制工具制作，然後又發展到現代的半機械化、機械化批量生產，基本上在不同時期滿足了不同人群的需求。