蘇州地方有“立夏見三新”的諺語。“三新”指新熟的櫻桃、青梅和麥子。同時，蘇州立夏還要吃海螄、面筋、白筍、薺菜、鹹鴨蛋、青蠶豆，各家酒店立夏這天對進店的老顧客奉送酒釀、燒酒，不取分文，因此也把立夏叫做“饋節”。
無錫民間歷來有“立夏嘗三鮮”的習俗。三鮮分地三鮮、樹三鮮、水三鮮。地三鮮即蠶豆、莧菜、黃瓜；樹三鮮即櫻桃、枇杷、杏子；水三鮮即海螄、河豚、鰣魚。
杭州在立夏日有吃“野夏飯”之俗。是日，小孩子們成群結隊，向鄰裏各家乞取米、肉。然後到野地裏采掘野菜、竹筍，用石頭支起鍋竈，自燒白吃，稱為吃“野夏飯”或“立夏飯”。這種風俗就是自比乞丐，以為可以避災禍。吃完立夏飯，大人拿來籮筐、大秤。給孩子們秤體重，看比去年重了多少。
上海立夏日吃蛋。立夏當日，孩子們的脖子上總要掛上壹個用紅色網套套著的蛋。上海也有“節交立夏記分明，吃罷攤菜試寶稱。”的習俗，立夏之日要吃芋頭和金花菜合成的煎餅，中午時無論男女老幼都要稱壹下體重。
立夏習俗：南方地區吃筍、槐豆、“五色飯”
四川、巖坦山區家家要吃筍、槐豆。說吃了竹筍腳骨硬，好爬山。還吃青梅，燒青茶，以防“蛀夏”。也有吃豆腐的習俗，說吃了豆腐不怕雨淋，不怕赤蜂蜇。
南方有些地方有立夏吃軟菜(君踏菜)的習俗，說吃後夏天不會生痱子，皮膚會像軟菜壹樣光滑。
在廣西等某些地方，用赤豆、黃豆、黑豆、青豆、綠豆等五色豆拌合白粳米煮成“五色飯”，稱作立夏飯。
立夏習俗：吃烏米飯
烏米飯，烏黑油亮，清香可口，由糯米浸入烏樹葉內數小時後燒煮而成。立夏這壹天，江南農村人人愛吃。據說，這個風俗源於戰國時期著名軍事家孫臏。
孫臏和龐涓本是同窗學友，都是鬼谷子的學生。兩人學業、智謀都不相上下，但孫臏為人誠實厚道，龐涓卻富有心計。兩人跟隨師父苦學三年，龐涓見學業已就，就要下山立功揚名，就拜別了師父，來到了魏國。孫臏認為自己尚未學成，繼續隨師傅學習。鬼谷子早就看中了這位老實忠厚的學生，就教他兵書陣法，期望他能拯救亂世，壹展宏圖。
兩年過去了，壹天，孫臏收到了龐涓的壹封信，說是自己已當上了大將軍，邀請他到魏國，***同輔佐魏王。孫臏很高興，就找老師商量。老師看了信沈默不語，但還是同意孫臏下山。
孫臏壹到魏國，龐涓就把他推薦給魏王，很得魏王賞識。從此，二人經常在壹起***商國家大事，談論富國強兵之道，並研討陣法和用兵之策。龐涓見孫臏高出自己許多，才知道先生已把兵書傳授給了孫臏。他想借兵書來讀，孫臏只好以實相告，先生不讓帶下山來。龐涓悶悶不樂。
突然有壹天，孫臏被壹群刀斧手綁架，用了壹頓大刑，還被挖去了兩只膝蓋骨，然後拋進監獄。孫臏痛得死去活來，不僅大聲責問士卒，士卒並不答話，只說是魏王的命令。孫臏感到自己冤枉，自己沒有任何過錯，卻不知為何受此大刑，他多麽盼望龐涓能替自己說句公道話啊！龐涓果然來了，他抱住孫臏的廢腿哭得涕淚橫流：“魏王怎麽幹出這種事來呀！”孫臏也泣不成聲，請龐涓搭救。龐涓絕望地說：“若是旁人還成，可對魏王，我能有什麽辦法呀！”
龐涓每天都到獄中來看望，還讓人送來好茶好飯供孫臏食用。孫臏非常感動，心想患難識知己，還是老同學好啊。孫臏自從兩腿殘廢以後，萬念俱灰，心想自己飽讀兵書，而今卻成廢人，不能建功立業，活著還有什麽用呢？幾次想自尋短見，卻被龐涓勸阻，並說願意伺候他壹輩子。孫臏聽後，感動得熱淚盈眶。
有壹天，龐涓又來看孫臏，閑聊起來。龐涓說：“師弟啊，妳要振作起來，妳雖然殘廢了，不能統兵打仗，建功立業。但是，妳還可以把自己的用兵之道寫下來，著書立說，傳之後世，同樣可以流芳百世啊！”聽著龐涓語重心長的話，孫臏感到很有道理，不禁點頭稱是。
自那天以後，孫臏起早貪黑，廢寢忘食，每天寫兵書不停。龐涓來得更勤了，噓寒問暖，察看寫兵書的進度，還勸他當心身體。孫臏感謝龐涓深厚的友情，更加勤奮，心想寫成後送給龐涓，以答謝他的照顧之恩。
幾個月過去了，兵書很快就要寫成了。壹天，看守孫臏的老獄卒熱心地對孫臏說：“先生的兵書寫成之後，我壹定設法給妳送回家去。”孫臏微微壹笑，說：“老人家，不必了，兵書寫成之後我就送給龐大將軍。我們是同窗好友，交給他，我就放心了。”
獄卒壹聽，驚訝得張大了嘴，半天說不出話來。孫臏驚奇地問：“妳這是怎麽了？”老獄卒長嘆壹聲，悲涼地說：“先生，妳太仁厚了，害妳的正是龐將軍啊！是他嫉恨妳的才學，才設計陷害妳的啊！”的確如此，龐涓雖然足智多謀，可是心胸狹窄，妒賢嫉能。他見孫臏熟讀兵法，惟恐影響自己的前程，就設計陷害，並用了刖刑，使他不能統兵上陣，並想法騙取兵書。
孫臏壹聽老獄卒的話，猶如青天霹靂，驚的他目瞪口呆。他思前想後，終於恍然大悟，識破了龐涓的險惡用心。他憤怒已極，沒想到自己敬重的同窗好友，竟是壹個奸詐小人。他把寫好的兵書全部燒毀，並想好了對策。
第二天，龐涓來到獄中，見孫臏蓬頭垢面，又哭又笑，瘋瘋癲癲，寫好的兵書也已燒毀，氣得他立刻命人把孫臏關進豬圈裏，監視起來，看他是真瘋還是假瘋。誰知，不壹會兒，孫臏便枕著豬槽呼呼大睡了。
從此，孫臏不吃不喝，瘋瘋傻傻，整日與豬廝混在壹起。老獄卒非常同情孫臏的遭遇，見他壹天天消瘦下去，整天悶悶不樂。這事被老獄卒的老伴知道了，獻計道：“用烏樹葉子浸拌糯米，煮成飯後捏成小團子，跟豬糞的顏色、形狀差不多，既可瞞過龐涓，又可救孫臏的性命。”老獄卒聽後大喜，忙讓老伴快做。這天正好是立夏，老獄卒在值班時，就把烏米團子塞給了孫臏。
聰明的孫臏不點自明，等龐涓來看他時，就笑嘻嘻地順手抓起身邊的豬糞，“劈裏啪啦”地朝龐涓扔去。龐涓左躲右閃，還是扔了壹身豬糞。孫臏拍手笑道：“這豬糞這麽好，妳不吃，我可要吃了。”說著，他摸起壹個個“豬糞”吃起來。龐涓看到孫臏吃豬糞，這才相信他是真瘋了，就這樣放松了對他的看管。
齊國早就聽說孫臏的才名。田忌就派人同老獄卒壹起設計救出了孫臏。孫臏來到齊國，被拜為軍師，坐在輪椅上指揮打仗。後來，齊國和魏國交兵，在馬陵道這個地方，孫臏打敗魏軍，射殺了龐涓，終於報仇雪恨。
孫臏十分感激那位老獄卒，每到立夏，他就要吃壹頓烏樹葉糯米團。人們欽佩孫臏的氣節才華，也在立夏時做烏米飯吃。立夏吃烏米飯的風俗便形成了。據說，吃烏米飯還能祛風敗毒，連蚊蟲也不會叮咬了。
立夏習俗：北方大部分地區食用面食
我國北方多種植小麥，立夏正是小麥上場時節，因此北方大部分地區立夏時有制作與食用面食的習俗，意在慶祝小麥豐收。立夏的面食主要有夏餅、面餅和春卷三種。夏餅又稱麻餅，形狀各異，有狀元騎馬、觀音送子、猴子抱桃等；面餅，有甜、鹹兩種，鹹面餅的用料有肉絲、韭菜等，蘸蒜泥食用，甜面餅則多加砂糖；春卷，用精制的薄面餅，包著炒熟的豆芽菜、韭菜和肉絲等餡料，封口處用面粉拌蛋清粘住，然後放在熱油鍋裏炸到微黃時撈起食用。
立夏習俗：厭祟避蛇
立夏日雲南民俗關註的是厭祟避蛇。清幹隆元年《雲南通誌》載，四月立夏之日，“插皂莢枝、紅花於戶，以厭祟；圍灰墻腳以避蛇”。值四月而言避蛇，與十二生肖已屬蛇有關聯，地支紀月，三月為辰，四月為已。立夏厭祟，門上插皂莢樹枝，和紅花，含有黑(水)、紅(火)既濟之義。按照古代五行說，黑為水，紅為火。這是希望通過兩者相互制約，達到壹種平衡。同時，古人不僅日常用皂莢去汙，還以皂莢人藥，認為它具有殺蟲功能。將它當做厭祟之物，也著眼於除穢驅邪。舊時五月有門懸皂莢風俗，皂莢狀若刀形，稱為“懸刀”，相傳可以嚇跑鬼怪。清光緒年間雲南《騰越州誌》也說：“立夏日，插皂角枝、紅花於戶以厭勝，圍灰墻腳以避蛇。”清代《浪穹縣略誌》記雲南大理壹帶風俗：“立夏，插白楊於門，以灰灑房屋周圍，名日‘灰城’，以避虺毒。”與其它地區有所不同的是，門前插白楊。