大閘蟹因「閘」得名
爬過閘門的蟹在長江口進行交配，孵化小蟹後又要歷經千辛萬苦爬過閘門才得沿長江順流而下。因為其生長交配離不開「閘」，因而人稱「大閘蟹」，並流傳下來。可想而知，經過這樣的考驗，成熟的大閘蟹必定是蟹中「龍鳳」，食用起來自然份外的鮮美，這亦是長久以來大閘蟹美名流傳的保證。此外，由於大閘蟹味道鮮美，因此最佳的食用方法就是用清水煮熟或架籠蒸，蘇州、上海壹帶的方言中，「煮」發音為「ZHA」，因此當地人便稱這種蟹為大閘蟹，這亦是大閘蟹蟹名的又壹由來。
生命力強 肉帶微甜
大閘蟹以蘇州北郊相城區陽澄湖蓮花島附近出產的最為正宗，味道尤為鮮美。記者此次在陽澄湖獲當地蟹農指點，得知現在的螃蟹許多都是「青背、白肚、黃爪、金毛」，光憑這些已經很難判斷哪個是真哪個是假。真正的陽澄湖大閘蟹有旺盛的生命力，壹般即使經過長途跋涉來到香港，亦個個精神抖擻，將其肚朝天放置，其會立即反轉，依然八足挺立，相當兇猛。
當然，此蟹與其他湖區的蟹的最大差別還是在品嘗時才能區分，陽澄湖大閘蟹蟹殼較有韌性，咬下去不像其他湖區的蟹殼那樣脆而易斷。其蟹肉微甜而細膩，不似別種蟹纖維粗而無甜味。
肚子翻蓋大的就是雌的，小的就是雄的。