揭陽牛拎,塊狀牛奶的俗稱,是富有潮汕特色的食品。它既有腌制品雜鹹的某些特點,又有潮汕小吃的特色。
牛拎,有人稱為牛牻 。據《辭海·語詞》釋義,牻為“黑白雜色的牛”。牻是取潮音諧音而不取其義。潮汕市面商場把牛拎寫成牛鈴是不規範的。牛奶是液體,而牛鈴是塊狀。
牛拎的制法是註牛奶於鍋中,煮熟,拌以適量的醋,使其凝結。半冷卻後用湯匙勺起,手捏成粒塊狀,放入先溶化的鹽水中便成。其色澤雪白,有牛奶的香味,粒體上還有明顯的手指紋痕跡,很有人情味,色、香、味、情皆佳。——民俗學家陳漢初先生編寫《食在潮汕·潮汕老字號美食》記述。
牛拎是壹種比牛奶更為優美的小食,既保留了牛奶的豐富營養,含有大量的鈣、脂肪、蛋白質、碳水化合物和維生素B2、D3、B12等營養成份,又是壹種不含牛奶原有腥味的素食,更為廣泛的消費者所喜愛。牛拎在制作過程中,加進醋、鹽等配料,使部分難以被人體吸收的營養溶解,養分更容易被吸收,民間說它“消食”,從食療同源理論上看來,牛鈴是壹種具有醫療保健功能的食品。
揭陽白塔鎮為著名的牛奶產區,寶聯產牛奶,桐坑產牛拎。當然,其它各鎮也有制牛鈴的。牛鈴是廣大人民群眾喜聞樂見的小吃,街頭巷尾、五腳砌下,都是賣牛拎小販常常蹲駐之地。榕城關爺宮後(陳姓)、南市巷口(黃姓)等,壹人壹小攤,專賣牛鈴壹貨,這就是揭陽販賣牛鈴的特色。
潮汕有關潮汕美食的著述,以及舊誌、新誌,均未見牛拎的記述。雖說,牛拎在揭陽是名不見經傳的著名小吃;但是,在珠江三角洲壹帶牛拎是家喻戶曉的美味。