解放前，德化街是鄭州市最繁華的街道之壹。進入年代，德茂祥醬菜園、同仁堂藥鋪、魁祥花鋪、俊泰錢莊、五洲派報社（發行報刊）、博濟醫院、鴻興源第壹分號、天壹泉浴池（德化街浴池前身）、京都老蔡記餛飩館、老張歪餛飩館等名店相繼出現。這條街南起大同路，北至二七廣場，長400米，寬10米，就是這條又短又窄的街道，卻聚集著眾多名店。鼎盛時期，這裏每天接送顧客達萬人。二十世紀三四十年代，德化街是當時鄭州的主要商業街道，十分繁榮。按老輩人的說法，那時候的德化街已經是“天天如趕會，日日似過年”。
1948年10月鄭州解放以後，經過工商業的改造，德化街愈加繁榮。政府對該街大力整修，鋪設柏油路面，店房、店面多次更新，樓房林立，各業具備，德化街成為鄭州市名副其實的商業中心，在鄭州市的經濟地也愈來愈高。毛澤東、劉伯承、陳毅等黨和國家領導人、陳賡大將以及著名京劇大師梅蘭芳等曾先後光臨過德化街，並到當時位於德化北街北段的京都老蔡記餛飩館就餐，對該店的蒸餃、餛飩給予了很高的評價。
二十世紀九十年代，德化街更是被稱為鄭州的“南京路”。1987年起，德化街進行舊城改造，北端新建有亞細亞商場，中段有德化街百貨大樓、三得利商場、德化街浴池、婦幼用品大樓、劉胡蘭副食品大樓等。德化街的改造築就了壹個新的商業巨頭------亞細亞，隨之而來的就是聞名全國、硝煙彌漫的二七商戰，鄭州的現代化商業格局也逐漸形成。
90年代中後期，隨著二七商戰的硝煙漸退，促使了鄭州商業向多元化發展。隨著金博大、丹尼斯等大型綜合商場的出現，德化街這條百年老街也已風光不再。正是在這種情況下，2000年8月，鄭州市人民政府下發《關於同意將德化街建成商業步行街的批復》（鄭政文[2000]186號），正式立項建設德化商業步行街。如今，這條總投資約1.76億元人民幣，拆遷面積約5.8萬平方米的德化商業步行街已於2002年12月28日正式開街。新的德化街秉承“以人為本”的宗旨和理念，是條既有經濟效益又有社會效益，集商業、娛樂、休閑、美食、文化、旅遊為壹體的高品位、高檔次步行街。經過近兩年的建設，這條蘊含濃厚歷史韻味的百年名街，將以嶄新面貌展現在世人的面前！