鍋巴味道鮮美，營養豐富，通常由大米、黃豆、小米等制成，是受人們喜愛的小食品之壹，健脾消食、止瀉。糖尿病患者忌食。鍋巴不僅可以當零食、當糧食用，還可用它做出許多菜肴。據傳說，乾隆皇帝下江南，曾在壹家小飯店用餐，就吃到用蝦仁、雞絲、雞湯熬成的鹵汁當場澆在油炸的鍋巴上，頓時炸聲大作，濃香撲鼻，乾隆壹嘗，覺得香脆可口，食趣盎然，便問這是何菜，店主笑道：“這叫平地壹陣雷。”乾隆脫口而道：“此菜可稱天下第壹菜。”從此，“天下第壹菜”成為許多地方保留的傳統名菜。
如今，飲食業已廣泛采用鍋巴做菜，口蘑鍋巴、魷魚鍋巴、海參鍋巴、幹貝鍋巴、魚肚鍋巴，燒料大同小異，不壹而足。食品工業也在鍋巴上大做文章，加工出方圓不同形狀的包裝鍋巴，即開即食。鍋巴的起源應在安徽。《北京晚報》1994年6月4日曾載李知文先生《“鍋巴”考源》壹文，認為鍋巴本作鍋粑，原是帶有地方色彩的皖語中的壹個詞。桐城派晚期文學大家姚永樸所著的《舊聞隨筆》可證，其中所記汪誌伊的嘉言懿行———《汪家門制軍》，有這樣壹段記述：太湖李木山（長森）與公（指汪誌伊）同時居官，並有廉名，時人稱為汪白菜、李鍋粑。鍋粑，皖語，謂鍋底焦飯也。據此可知，現代漢語的“鍋巴”是由皖語中的“鍋粑”演化而來的；“巴”並非“粑”的簡化字，如糌粑並未簡化為“糌巴”。我們在品嘗著酥脆松香鍋巴的同時，考其淵源，也可看出皖人對民族食品和詞庫的小小貢獻。