醬油這個術語是後來才出現的。據研究，醬油起源於醬油。據我們所知，最早記載醬油的是西漢的壹部史書。它的急救章節裏有“蘿蔔、鹽和黑豆醬”。這裏的醬是指用豆類和面粉制成的醬。從那以後，關於醬油的描述大大增加了。東漢崔氏《四人月令》曰:“正月可作醬。到六月和七月之交，妳可以...清醬。”根據醬油漫長發展歷史中的所有名稱來看，這裏的“清醬”應該就是我們現在所說的醬油。到了唐代，醬油的生產技術得到進壹步發展。它不僅是人們日常生活中的美味食品，也是蘇靜新修訂的《本草綱目》、孫思邈的《千女寶藥》和《外臺秘藥》等醫學書籍中的常用藥物。
公元753年，中國唐代僧人鑒真遊歷日本，將中國的醬油制作技術介紹給日本，並教日本僧人和居民制作醬油。唐貞元二十年（公元804年），日本僧人空海前往長安留學，並將中國的制醬技術帶回日本。大約公元1200年在日本鐮倉時代，壹位名叫覺新的日本僧人前往中國景山寺修行。回國前，他在景山寺掌握了祖傳醬料的技藝。回國後，他在冀州壹個叫由良的地方建立了興國寺，並教附近的人制作醬料的技術。此後，經過長期的發展，醬油的釀造技術在日本得到了發揚光大。