阿膠因最早產於東阿而得名，東阿還流傳著壹首古老的民歌:“小黑驢，白肚皮，粉鼻子，粉眼睛，粉蹄子，獅子耳山上放牧，郎溪河飲水，永濟橋走三趟，魏家場打滾，冬天宰其皮，制膠仍需陰陽水。”
《李周考公基公任》中記載:“鹿膠青花，馬膠紅白，牛膠紅，鼠膠黑，魚膠餌，犀膠黃。”鄭玄註:“謂以其皮或角烹之。”早在周朝，人們就對動物皮制成的橡膠進行了細致的研究和分類，而且當時牛皮並不是原料的首選，驢皮和鹿皮更受青睞。
阿膠糕的歷史演變(上):
清鹹豐十壹年(1861)七月，東阿大敗山東巡撫趙倫成後，譚廷相特地派副司令到任氏潤慧堂“收聖膠，足有十余斤”。譚廷相調任兵部侍郎兼湖廣總督後，仍經常派親戚到練師潤慧堂購買阿膠。
清同治十年(1871)，朝廷派欽差大臣到東阿監管阿膠，稱為“九天貢膠”。
清光緒三十二年(1906)，李鴻章前參謀何金領多次到練師潤慧堂購買阿膠作為貢品進貢朝廷，何金領在任知府期間大力支持阿膠產業。
清朝統壹年間(1909)，史靜貓兒胡同聖書堂藥店？執事吳敬全主持驢皮阿膠的烹制。
清代宣彤二年(1910)，東阿鎮新春堂煮黑驢皮阿膠，稱為“十二天貢膠”。
民國四年(1915)，阿膠獲得巴拿馬國際商品博覽會第壹枚金獎。從此，“公、宗”牌阿膠享譽海內外。
民國初年，東阿縣先後創辦了甘裕泰、懷仁堂、濟生齋、華豐東等新式阿膠藥店。
1952年，東阿縣人民政府集結國內制膠藝人，成立全國第二家國營阿膠廠——山東東阿阿膠廠，1997年成立東阿阿膠集團。
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