黑森林蛋糕這個名字是怎麽來的,有很多不同的看法。蛋糕上的巧克力碎末讓人聯想到黑色的森林,有人認為蛋糕的重要配料櫻桃酒是黑森林的特產,從而有了這個冠名。還有人認為,這款蛋糕讓人聯想到黑森林特色的大絨球帽傳統服裝(Bollenhut,又稱洋蔥帽),巧克力雖表代表了黑色的裙子,奶油象征著白色襯衫,鮮紅的櫻桃更是形象的演繹了大絨球帽上的紅色絨球。
到底是誰創造了黑森林蛋糕目前也在爭論之中。來自Bad Godesberg(波恩附近)的糕點師約瑟夫·克勒爾(Josef Keller)宣稱他創造了第壹個黑森林蛋糕。他聲稱在1915年發明了櫻桃、奶油和巧克力的組合,用維也納的薄面餅做蛋糕底托,用櫻桃酒增加奶油的香味。
而黑森林人確信:黑森林蛋糕誕生在黑森林。奶油和櫻桃的組合早就在黑森林延用多年。黑森林是德國西南部的山區,盛產水果。每當櫻桃豐收時,農婦們除了將過剩的櫻桃制成果醬外,在做蛋糕時,也會大方地將櫻桃壹顆顆塞在蛋糕的夾層裏,或是作為裝飾細心地點綴在蛋糕的表面。而在打制蛋糕的鮮奶油時,更會加入大量櫻桃汁。制作蛋糕坯時,面糊中也加入櫻桃汁和櫻桃酒。這種以櫻桃與鮮奶油為主的蛋糕也就是黑森林蛋糕的前身。