更形象地說，在社交網絡特別是移動互聯網大發展的今天，人們逐漸被碎片化為碎片化時間、碎片化閱讀、碎片化購物和碎片化社交。因此，人們的註意力不再集中，除了必須完成的工作或學習之外，時間不再能用於壹整個時期，他們的心情也因為這種所謂的碎片化而變得浮躁。
對碎片化的研究最早見於20世紀80年代的“後現代主義”文學。21世紀以後，以黃為代表的中國學者將碎片化引入傳播學研究，並廣泛應用於媒介研究。其概念被定義為:社會階層的多重分裂，導致消費者細分和媒體小眾化。
隨著互聯網時代的到來，數字技術、網絡技術和傳輸技術的大量應用大大加強了受眾作為個體處理信息的能力。碎片化不僅使受眾細分呈現為碎片化，也引發了受眾的個性化信息需求，整個網絡傳播呈現出碎片化的語境。正如西北大學媒體管理中心主任約翰·拉文所說，“碎片化”是“所有媒體平臺中最重要的趨勢”。
碎片化已經成為社會發展的趨勢，影響著社會的方方面面。碎片化是受眾追求自我和個性的必然發展，是傳播者從事傳播活動的主要依據。