《舌尖上的中國》中每壹集都是由分集導演根據確立了的分集主題再去找尋符合主題的人物故事拍攝。當每個分集主題確立後，分集導演都需要經過3個階段才會進行拍攝：第壹個階段是“文案寫作”階段，即分集導演看大量有關該主題的書、調查、並寫文案；第二個階段是“調研”階段確定分集要有什麽的美食需要拍攝；最後是根據單個美食去各個地方進行拍攝，並在拍攝地區尋找適合的人物以表達該種食物，承載這個地區的美食的人物故事拍攝。
《舌尖上的中國》是美食獻給普通勞動者的頌歌，不見“烹飪大師”，不見“美食專家”，更沒有“廚藝大賽”，有的是手工挖蓮藕、兩小時采竹筍、全中國只剩5人繼承的高蹺式捕魚，70多歲吉林“魚把頭”、賣黃饃饃的陜北老漢、陪外婆制作年糕的浙江慈城小姑娘。《舌尖上的中國》悄然傳達出幾千年來中國人在勞動中所產生的智慧思考以及味覺審美，每壹道食物都能勾起觀者的濃濃思鄉之情。正是因為這些，才使這部紀錄片呈現出與眾不同的魅力感召。