除了食腐動物和它們的食糞生物，大部分生物都是以香味作為特征性的食物標準，而香味通常代表食物比較新鮮，營養含量高，所以動物在選擇食材時會選擇有香味的食材。
而相對高度腐爛的食物壹般含有較多的微生物和被其轉化的內毒素。沒有食腐動物強大的胃液和免疫能力，吃了腐肉的不良影響會讓它們拉肚子，甚至死亡。所以宇宙中大多數動物都會避開有臭味的成分。
如果動物的糞便有香味，可能會使動物無法分辨食物，導致誤吞過多糞便而死亡。自然也有壹些動物的糞便不是臭的，而是有香味感的，比如熊貓寶寶，因為它們的吸收能力很弱，糞便中可以看到很多細致的竹結構。因為很多營養成分沒有完全溶解，所以它們的糞便不僅沒有臭味，而且還有香味感。註意，這裏說的是健康熊貓寶寶的糞便，生病的熊貓寶寶很可能會排出有臭味的糞便。
為什麽水豚糞便這麽受大家歡迎？即使糞便不適合服用，為什麽水豚的糞便如此受歡迎？首先，沒有直接證據表明其他動物非常喜歡水豚的糞便，但是水豚確實有吃自己糞便的習慣。原因之壹是水豚是食草動物，綠色植物中含有多種不能被消化吸收的化學物質，水豚自身吸收能力較弱，以至於很多食物中的營養物質還沒有完全消化吸收就已經代謝掉了。
這導致水豚糞便中的營養成分更高，所以水豚有時會吃自己的糞便來補充營養。蜣螂和其他吃糞便的生物也是這樣。它們會從糞便中獲取營養，進而獲得與眾不同的生態因子，從而存活至今。