成聖三年十壹月，西魏攻下江陵，蕭的父親梁元帝和他的四弟太子蕭被殺。邱、揚州刺史王僧辯、南徐州刺史隨後立小為、太宰，並依約行事，迎送小回建康都城。
盛四年二月初二，小從潯陽入朝。王僧辯被任命為中書大臣，史書記載，驃騎，中外軍事長官，外加30把陳霸先級寶劍；豫州刺史侯宣，任江州刺史，義統三司；襄州刺史蕭遜，任邱、義統三司；廣州刺史肖波被任命為司徒雷登；又命鎮東將軍張彪為潁州刺史。
正式登基第四年三月，北齊派上黨桓，派真陽侯蕭元明為南梁皇帝，成為北齊扶持的傀儡。到東關後，南梁派吳興與裴智恒太守裴智恒交戰，裴智恒戰敗而死。王僧辯的軍隊駐紮在古蜀。四月，司徒魯法和隨潁州加入北齊，南梁派江州刺史侯婷討伐。7月23日，王僧辯收留蕭元明，從采石渡河。7月26日，王僧辯抵達京師，被迫立蕭元明為帝，蕭為皇太子，並改國號為天成。9月27日，起兵起義，攻殺王僧辯，廢黜蕭元明，立蕭為帝。9月29日，蕭正式登基，並改國號為少泰，為梁景帝。
死於禪的蕭在位期間，“征伐出於己側，政刑不歸己”，受控制。太平二年，小禪駐，南梁被滅，立小為江陰王。永定二年三月醜日，派人殺了十六歲的小，為的是拜皇帝。
對小的歷史評價
姚思廉《梁書》:“尊帝寬厚，***擔責任。”
李延壽《南史》:“要拜皇帝過年，世道不好，就不貴了。能拿到嗎？”
魏徵：“當妳尊敬皇帝時，妳不是在家裏建造的，而是由索茲運送的，妳必須征服妳自己。如果妳自己不承擔政治上的懲罰，妳就不能把它給別人。”
《蕭史記》
《梁書卷六本紀第六》
《南史卷八梁本紀下第八》
小家庭成員
父親：梁蕭藝
母親：貴妃石霞，小方誌繼位為皇太後。
兄弟大哥：中莊世子小方等。
兄弟：甄惠子，小朱芳。
哥哥：我為小方菊王子感到驕傲。
X哥：蕭的策略。
妹妹：宜昌小韓震公主
王是晉安第壹位公主，小繼位後成為皇後。