潮州菜起源於唐代，發展於宋代。
中國並不是只有八大菜系。潮州菜，又稱潮菜、潮汕菜，是享譽中外的壹大菜系，也是潮州文化的重要組成部分，起源於唐代，發展於宋代，明代又進壹步推陳出新，進入鼎盛時期；到了近現代，潮州菜享譽海內外，是中外烹飪界的壹朵奇葩，在中國乃至世界烹飪文化中占據重要的位置。
現在我們談論潮菜美食，很少人願意正視它的閩南淵源。其實潮菜的很多菜品調料，是與閩南菜***有或者大同小異的。如蠔烙、腌鹹蠐、清蒸魚（指加香菇絲和白肉丁的古法）、沙茶醬等；潮菜的很多特點，如善烹海鮮，重湯輕油，崇尚清淡，註重養生等，也同時是閩南菜的特點。
潮汕與閩南的飲食文化***同點甚至可以追溯到更遠，如同屬史前時期的浮濱文化，同樣存在剝食後由蠣殼堆集的“貝丘”遺址。很多由閩入潮的“福老”及其先祖也都是中原的名門望族。
他們或者是為躲避戰亂南遷而來的，或者是罷官後占籍潮地，總之多數出身富貴門第，是所謂的“鐘鳴鼎食之家”。正是他們，帶來了中原先進的飲食文化和精細的烹調技藝，並且最終使潮菜由“蠻俗”升華為壹種美食。