因為據史書記載，豹房僅有文豹壹只、土豹三只而已。蓄養得最多的是大群的各族女子，她們被訓練成能歌善舞、充滿邪氣的妖艷私娼，供武宗狎玩。
但武宗處事剛毅果斷，彈指之間誅劉瑾，平安化王、寧王之叛，大敗蒙古王子，且多次賑災免賦。而且，他在位時臣下仍有不少賢才，也從側面反映出這位帝王治下總體上仍有可稱道之處。
朱厚照出生於北京的宮城，他的父親是因推崇壹夫壹妻制而知名的明孝宗朱祐樘。作為朱祐樘與張皇後的長子，朱厚照兩歲時就被立為了太子，再加上弟弟朱厚煒早夭，獨子朱厚照更是被捧在掌心裏，受到了萬般嬌寵。 朱厚照聰明，好騎射"。他從小文武兼修、資質優秀，是壹塊完全可以塑造好的材料。?
劉瑾修造了"豹房"供其娛樂。豹房之中，有不計其數的美酒、美食、美人，還有著各地的奇珍異寶、花樣百出的遊戲工具。總之，豹房是專門為皇帝修建的娛樂場所。在豹房裏安逸地生活著、享樂著，朱厚照對朝政自然沒有了心思。
除了豹房外，朱厚照還在宮中大辦集市。他命文武百官扮作商人，體驗小市民的生活方式。同事，他喜愛征戰，常常是借著親征的名義前往外地旅遊。每次出遊，隊伍浩浩蕩蕩，場面宏偉。他還隨意強納民女，不惜民力財力，搜刮各地珍寶充實豹房。照這樣看來他是壹個不擇不扣的昏君。
但是他面對陪伴自己多年的寵臣，在罪行坐實之後，朱厚照還是將其處死。在寵臣與皇權之間，朱厚照十分清醒地選擇維護皇權，處理反叛的劉瑾沒有壹絲手軟。而且朱厚照之所以能夠輕而易舉地處理掉劉瑾，最重要的原因就是朱厚照雖然寵信宦官，但是卻從來不讓宦官掌軍權。這正是朱厚照身為君王的馭下之術。?
他處事剛毅果斷，彈指之間誅劉瑾，平安化王、寧王之叛，大敗蒙古王子，且多次賑災免賦。而且，他在位時臣下仍有不少賢才，也從側面反映出這位帝王治下總體上仍有可稱道之處。特別是武宗率五六萬人抗擊蒙古軍取得軍事上的勝利，這與英宗率五十萬大軍而被俘，不可同日而語。此後蒙古軍長時間內不敢犯邊，便是這次戰鬥成果的直接證明。而且在這場戰鬥中，武宗親自部署，戰術正確，指揮得法，體現了較高的軍事指揮才能。 所以他在歷史上備受爭議。