真正產生對潮汕“非去不可”的沖動來源於壹部又壹部紀錄片和美食節目，以及兩個重要的推動人物——祖籍潮州，身邊永遠不缺美女的“食神”蔡瀾；因為壹部紀錄片為人所知，憨厚笑容和機智幽默並存的“掃街嘴”陳曉卿。
後來在爆紅的《舌尖》系列裏，不論是壹語帶過的潮州春卷，還是帶入了人物故事的蠔烙、糖蔥薄餅、熏鴨脯、鹽焗雞和魚丸紫菜湯，當食物被賦予了“粒粒皆辛苦”的人情味，“飲食”和“文化”相關聯後，潮汕美食，自然就又多了壹分味道。再後來，在常看的壹檔直男癌談話節目裏，有壹期關於飯局的討論，陳曉卿和梁文道都對潮汕美食給出了很高評價，甚至升華到至高地位。陳曉卿說，沒有去過汕頭的人不可以自稱為美食家，因為從魚生到肥酒，那裏遺留了秦朝至宋朝的美食文化，“汕頭是中國美食界壹座孤島。”
街上看起來人來人往卻感受不到擁擠，生活在這裏的老年人悠閑，年輕人忙碌，孩子們享受著快樂，小巷子就是他們生活的全部直徑。東莞其實也有這樣的地方，隨著各城區發展起來，這些地方慢慢變少了。牌坊街是潮州最有名的街道，位於市中心，似乎所有街巷都最終通向這裏，自然是潮州的第壹站。街道很長，豎立著22塊牌坊，每塊牌坊記錄壹段輝煌的過去，紀念那些曾經“光耀門楣”的人。從街頭走到街尾，幾乎就可以吃遍潮州大部分種類美食。
潮州街道兩旁是壹種叫做騎樓的嶺南建築，源於南洋。上面是樓層，下面是可以穿行而過的長廊，長廊中各類商家鱗次櫛比。佛具、陳皮、涼茶、中醫、鹹水粿……都是商鋪招牌上常見的詞匯，有些騎樓看上去已經十分老舊了，卻仍然可以為過路人遮風避雨，為小商販們維持生計。除了騎樓，明清舊居也是潮州的獨特建築形式，集中分布在十條街道上，這些老街已經成為文化遺產。甲第巷和興寧巷就是其中兩條。
甲第巷是牌坊街的壹條“支路”，只有兩百米長，非常安靜的壹條小巷子。在所有古巷裏，甲第巷名氣最大，幾座老宅子上懸掛著巨大牌匾，壹看就知道這裏曾有壹段極風光的過去。斑駁老舊，別有韻味——倒是非常適合拍照。