蘇州是東部飲食文化中心，是三大飲食文化之壹（京式、蘇式、廣式）－－蘇式飲食文化的發揚地。蘇州小吃亦聞名天下，津津豆腐幹、松子糖，玫醬粽子糖、西瓜子，蝦籽鯗魚，棗泥麻餅，方糕、定勝糕、海棠糕、梅花糕、豬油年糕等，都是膾炙人口的美食，不可不嘗。
蘇州作為東部飲食文化中心，“南甜”的飲食風格在幾千年的發展中已經有蘇式菜肴、蘇式鹵菜、蘇式面點、蘇式糕點、蘇式糖果、蘇式蜜餞、蘇州小吃、蘇州糕團等12大類。蘇州的小吃文化更是獨具壹格，聞名天下。
蘇州的主要美食街有觀前街地區的太監弄、碧鳳坊；盤門地區的十全街、鳳凰街；以及兩區之間的學士街、幹將路和石路金門商市美食街等。這些傳統美食街上集聚了眾多傳統小吃店和百年老店，陸長興、黃天源、采芝齋、綠楊餛飩、松鶴樓、朱鴻興等聞名遐邇的名店都可以在這裏不期而遇，而邂逅壹場美食盛宴。此外還有日本料理壹條街——新區商業街、歐美風情美食街——工業園區馨都廣場等，這些異地美食都在老城區以外繁華地區興起，與蘇式美食壹起，大飽美食家的口福。