吃住以聯建出名，這裏是湘大小吃最多，口味最多的壹條街，它就位於三道拱門的西側。聯建這裏各種小吃攤子伸直巷子深處。同時，這裏也有幾家比較有名的飯店。在湘大呆了這麽久，每次聚餐，我們幾乎全選在正湘源和香水百合，當然這也是個人喜好。這裏面零零散散的有壹些小飾品店，風格各異。聯建的缺點是比較破，臟，屬於草根文化。
購物以金翰林為主，這裏店面林立，衣服、鞋子、飾品、化妝品、理發等在湘大有名的鋪子大多在這裏。
北苑雖屬於老區，主要住的是經管類、文史類和部分工科生，是出了琴湖、金翰林之外的第三大住宅區。隨著北苑後面房地產的開發，北苑的商業迅速發展著。各種店面不斷出現，吸引了越來越多的人前往。