便利店在美國、日本等國家出現的時間和發展的背景並不完全相同。但從整體上來看,便利店是超市發展到相對較為成熟的階段後,從超市中分化出來的壹種零售業態。壹方面,超市的發展有其自身難以克服的障礙,既“購物的不便利”;另壹方面超市的發展為便利店提供了先進的銷售方式和經營管理技術。具體的說,便利店具有與超市相區別的四個“便利”業態特征。
食雜店(Traditional Grocery Store)別稱小賣店、小賣部。是以經營香煙、酒、飲料、休閑食品為主,獨立、傳統的無明顯品牌形象的零售業態。