古代女人的下場全是不由自己掌握的，富貴之家的女兒命好壹點，會被當做耀眼明珠，但是窮苦人家的女兒卻非常卑微。並且古代做父母都想要兒子，假如生的是女兒就會感覺厭倦，因此窮苦人家的女兒，壹般運勢都不是很好。如果遇上家中吃不上飯，受殃及的壹定是女兒，為了能讓孩子吃上飯，做父母的都會選擇把女兒賣給有錢人家，做丫鬟或者直接賣給人販。
有壹些窮苦人家的女兒在嫁人之後，還會被老公賣出，有壹些高官在違法以後，他的女兒還會貶謫為丫鬟。最可憐的或是這種因為各種原因變成丫鬟的女孩子，他們壹旦變成了丫鬟，不要說他們壹輩子無法改變真實身份，哪怕是他們的後代都將永遠都是奴籍。
丫鬟也分為好多種，壹種是專業跟在主人身旁貼身服侍的，這類被稱作壹等的，往後面排也有二等和三等的，級別越大，所做的事情越輕輕松松，至於那些排在後面的，就只能變成粗使丫鬟了。有錢人家的小姐都非常嬌氣，專業請先生教他們才藝表演，與此同時他們也要遵循女士戒指，無論有急事沒事都不可以出門。
因此每壹位小姐的身邊，都需要有聰明伶俐的丫鬟替她處理生活瑣事。做父母的壹般都會為自己的女兒，買壹個年齡和女兒差不多的丫鬟貼身服侍，既能解決女兒的瑣碎事，又可以成為女兒的聊天對象。
替小姐打聽消息，出主意，向娘家人傳送消息。做小姐不方便幹的事比如《知否》中的小桃就經常替明蘭打聽消息。有利於明蘭思考問題，解決困難。《知否》裏，秦大娘子和康姨媽使計把康兆兒塞給顧廷燁做妾，這件事情便是陪嫁丫頭往盛府傳送消息。老婆婆親自出馬，帶走了康兆兒，克服了難點。
《紅樓夢》裏探春嫁人後，被丈夫淩虐，他的嫁妝乳娘給我賈府傳送消息，談起孫紹祖甚屬學術不端，“女孩只有私下裏淌眼擦淚的，只需接起來家，散誕兩日。”王夫人壹聽，第二天便派人接喜迎春走娘家。
小姐是溫文爾雅，要維持溫婉賢淑的人設。因而許多事，小姐不方便出來。比如仆人犯錯誤了，小姐不可以罵臟話。丫鬟就可以代替小姐斥責仆人。有壹些小姑子欺壓小姐，丫鬟就需要強詞奪理，維護保養小姐的利益。有的人求小姐做事，丫鬟了解小姐不容易辦，就幹脆不許小姐了解，直接拒絕了。總而言之，只要是有小姐不方便出來辦的事兒或是不適宜參加的場合，壹律由嫁妝丫鬟幫窮。