紅豆杉又名紅豆杉，是瀕臨滅絕的珍貴植物。為國家壹級保護樹種，具有重要的藥用價值。目前主要用於提取和制備抗癌藥物。民間很多人認為野生紅豆杉是全身的寶，說紅豆杉的樹皮和果實用來釀酒，紅豆杉的葉子用來泡茶；用紅豆杉的樹幹制作水杯或佛像、家具，可以防治癌癥。《生命時報》2017采訪了中日醫院中西醫結合腫瘤科主任醫師李沛文和廣西中醫藥大學教授馬麗萍，對該謠言進行了駁斥。事實上，紅豆杉中含有的紫杉醇抗癌物質的提取工藝非常復雜，加工程序非常嚴格。而且“紫杉醇”完全不溶於水、酒精等溶劑，所以用紅豆杉煮水、泡酒都沒有抗癌作用。
2002年，原衛生部發布《衛生部關於進壹步規範保健食品原料管理的通知》(衛法發[2002]51號)，明確將紅豆杉列入《保健食品禁用物品目錄》，禁止將紅豆杉作為保健食品和食品原料使用。2006年，再次發布“禁止生產經營含有紅豆杉成分的食品”的公告。公告稱“科學研究表明，紅豆杉毒性很大，如無醫生指導，長期大量食用可能產生抑制骨髓造血功能、白細胞減少等嚴重毒副作用。紅豆杉不是新資源食品。誤食紅豆杉的人中毒表現主要是頭暈、瞳孔散大、惡心、嘔吐、彌漫性腹痛、肌無力等癥狀。嚴重者出現心動過緩、心臟驟停或死亡，病理檢查可見肺水腫、充血、出血。心肌出血、心肌炎等變化。”
2016有媒體報道紅豆杉中毒事件。金華壹男子用自制紅豆杉酒招待親戚，喝後出現嘔吐、腹瀉、四肢癱瘓等癥狀。最後三個想補身體的人都住進了醫院。
截至發稿時，記者在“求真”欄目中，通過某網購平臺搜索關鍵詞“紅豆杉”、“紅豆杉茶”，仍能找到紅豆杉產品出售，而且還打著“抗癌”的名號。“求真”專欄提醒我們，不要相信網絡上和民間的謠言。食用紅豆杉或使用紅豆杉制品沒有抗癌作用，可能出現中毒癥狀。請網友朋友們提高警惕。(肖勁波、王雅靜)