銀杏是世界上存活的最老的樹種，在中國、美國南部和東部、法國南部和韓國生長較多。我國中醫對銀杏的使用可追溯到5000年前。銀杏果被廣泛用於治療呼吸系統疾病，銀杏葉在西方也逐漸流行起來，銀杏葉提取物制劑已成為常見的膳食補充劑。
銀杏葉的活性成分與作用銀杏葉提取物的藥用價值歸因於它的兩種活性成分：銀杏黃酮和銀杏萜內酯。
1.維護心血管健康
銀杏黃酮占提取物的24%，主要起到抗氧化作用，還可以抑制血小板聚集。這兩種作用可以幫助預防心血管系統疾病如動脈粥樣硬化，並可以提高神經系統的功能。
銀杏葉提取物可以調節血管的彈性，維護心血管系統的健康。
2.有益大腦，預防或延緩老年癡呆的發生
銀杏葉提取物中的銀杏內酯，俗稱銀杏內酯或白果內酯，占提取物的6%。它們可以提高大腦和其他器官的血液循環，同時可以保護神經細胞的功能。
銀杏葉提取物可以提高記憶力和認知能力。它同時可以提高有年齡相關性認知能力下降人群和患阿爾茨海默氏病（老年癡呆）老年人群的認知能力。
3、保護眼部視網膜
銀杏葉提取物的抗氧化作用還可以眼睛視網膜受益。過往研究發現它對視網膜黃斑變性和糖尿病視網膜病變有壹定療效。
需要服用多少劑量？大多數臨床試驗使用的劑量為每天120~240毫克的銀杏提取物（含有24%的銀杏黃酮和6%的銀杏內酯），壹般分為2~3次服用。最高攝入劑量（每天240毫克）已經用於治療阿爾茨海默氏病、年齡相關性認知能力下降、間歇性跛行和抵抗性抑郁癥。盡管非標準化提取的銀杏葉和酊劑也有效，但對於這些形式的使用還沒有很好的評估。
是否有副作用和藥物相互作用？銀杏葉提取物可能會導致出血，但其其原因還不清楚。少數人會發生輕度頭痛和輕度胃腸道不適。銀杏葉含有潛在的毒性成分稱為烷基酚，當含量少於5ppm時是安全的。目前更多的臨床試驗發現補充12個月的銀杏補充劑沒有任何明顯的副作用發生。自行服用銀杏提取物補充劑的人需先接受細致的醫學檢查並咨詢醫師意見。這對於老年人、患有心血管疾病的人和將要接受手術的人尤其重要，因為銀杏提取物可能會增加出血時間。