常溫奶在135℃高溫殺菌3-4秒，可消滅所有細菌。營養沒有巴氏奶高，保存時間可以達到1年左右。正是因為保質期短，目前實體店進口的巴氏奶並不多，大部分進口奶都是以常溫奶的形式出現。就營養而言，巴氏奶肯定比常溫奶高，因為營養流失少，口感好。常溫奶、巴氏奶甚至復原乳都沒有防腐劑。很多人可能會問，不加防腐劑保質期怎麽會這麽長？原因很簡單:經過消毒、殺菌等步驟，牛奶的質量可以達到保質期的要求。添加防腐劑是壹種“頂多”的行為，除了增加成本，沒有任何作用。至於保質期的長短，只是因為消毒方式的不同。
唯壹可以添加的防腐劑是乳飲料，但不是真正的牛奶，因為它主要由水組成。低溫牛奶在包裝前通過將牛奶加熱到60攝氏度30分鐘進行巴氏殺菌。因為溫度低，不能完全滅菌，會有少量的細菌殘留，所以低溫奶要放在冰箱裏低溫保存，保質期不長，只有壹到兩周。常溫奶經過超高溫瞬間殺菌，快速加熱至135至140攝氏度，持續4秒，然後放入密封無菌容器中，壹般用利樂包裝。
這種方法可以殺死牛奶中的所有微生物，並使用非常好的無菌密封容器，所以它的保質期很長，壹般是6個月，而且不需要低溫保存，所以被稱為常溫牛奶。但包裝壹旦拆封，建議壹天內飲用。即使不喝，也可以在冰箱裏保存三天。低溫奶和常溫奶的營養差異只是殺菌方式的差異和原料的差異，所以營養的差異主要看高溫的影響。蛋白質、脂肪、碳水化合物、礦物質差別不大。這四種營養也是牛奶的主要營養成分，所以壹般來說，低溫奶的營養價值和常溫奶差不多。