小說描寫了長阪坡之戰，劉備被曹操打敗，家破人亡。趙雲抱住劉備的兒子阿鬥，殺出重圍迎敵劉備。在此期間，張飛在長坡橋斷後成功嚇退曹兵，掩護趙雲撤退。
根據小說記載，張飛當時只有二十名騎手。
他能夠嚇退曹操的軍隊，不僅是因為他的勇敢，更是因為他的智慧。
早在趙雲到達長阪坡大橋之前，張飛就讓隨從砍下樹枝綁在馬尾上，然後讓他們在樹林中疾馳，沖上塵土，讓曹駿產生對岸有大量軍隊的錯覺。
果然曹操的先頭部隊看到對岸情況不明，就停了下來。
張飛的疑兵首先把曹駿置於被動地位。後來曹操親自率軍前來，張飛被喊:？我是顏！誰敢和我決壹死戰？？張飛帶頭，對曹操及其部下造成了心理威懾。
後來曹操回憶說，關羽曾經對他說:“永德在百萬大軍中，就像從包裏拿東西壹樣。”。
所以曹操在這麽近的距離與張飛對峙，他心裏已經有了退兵的打算。
恰在此時，曹操身邊的懦夫將軍夏侯傑被張飛震懾，墜樓身亡。結果曹操的心理防線徹底崩潰了，他立刻調轉馬頭，逃離了張飛。
曹操壹走，曹駿自然就隱退了。
雖然《三國演義》中張飛嚇退曹操的軍隊也有歷史依據，但真實情況可能沒有小說中描述的那麽誇張。《三國誌》記載:先主聞曹公死訊，棄妻而走，以致飛將軍拒騎二十匹。
飛檐走壁照水斷橋，他瞪著眼睛說:“我是張翼德，可我是來* * *送死的！”沒有敵人敢靠近，所以豁免了。
《三國誌》中沒有張飛在龍板橋上設置疑兵的記載，但張飛身邊只有二十多名騎手是真的。當時的真實情況是，劉備被曹駿的突然襲擊趕跑了，張飛在慌亂中被留了下來。
後來，曹駿的追兵追上來，被張飛攔住，雙方在橋上對峙。張飛挺身而出，帶領二十余騎向這曹兵發起挑戰。曹兵害怕張飛的勇敢，不敢前進。