1.流行特征具有地區性
白喉發病具有地區性，溫帶地區發病率較高，熱帶地區發病率較低；人口密度大、交通頻繁的大小城市及城鎮發病率明顯高於農村。自廣泛開展百白破混合制劑接種以後，城鄉發病率差異已不明顯。
本病壹年四季均可發做，以秋冬季較多，推行預防接種以來，發病的季節性已不明顯。
本病在人口流動性大、生活條件差的人群及流動性勞動工地的青、少年人群中易於流行或暴發流行。
2.咽白喉癥狀
此型最多見，占白喉病人的80%左右。根據病情輕重分為：
普通型
發病較慢，患者常有發熱、頭痛、嗓子痛，精神、食欲都不好的癥狀。嬰幼兒常表現為不活潑、愛哭鬧、流口水等。張開嘴檢查可以看到，咽部輕度紅腫，扁桃體上有白色點狀滲出物，且1～2日內融合成灰白色片狀假膜。邊緣整齊，表面光滑，不易剝去，用力拭去，易出血，並於24小時內形成新的假膜。常伴有頜下淋巴結腫大及壓痛。
中毒型
病人可表現為，咽部高度充血、水腫，口腔有腐臭味，假膜在12ｈ～24ｈ內迅速擴展成壹大片，除扁桃體外波及周圍的咽部組織，如咽後壁、腭弓、懸雍垂（小舌頭）上。由於出血和繼發其它細菌感染，假膜呈灰黃或灰黑色。頸部及下頜淋巴結腫大，周圍組織水腫，好像牛的脖子壹樣。全身中毒癥狀嚴重的可有高熱、煩躁不安、面色蒼白、脈搏細弱、血壓下降，甚至出現皮膚、粘膜出血等現象。
3.喉白喉癥狀
此型大多為咽白喉擴展的結果。除了發熱等上述癥狀外，病人的表現主要是聲啞、犬吠樣咳嗽，甚至失音。嚴重者煩躁不安、唇指發紫、鼻翼扇動、喘鳴等呼吸困難，如搶救不及時，有窒息的危險。
4.鼻白喉癥狀
此型並不多見，可以不發熱或無明顯的不舒服。主要表現為鼻塞、張口呼吸，鼻孔流帶有血的稀鼻涕，鼻孔外周常因鼻涕侵蝕而發紅、糜爛及結癡，由於假膜長在鼻腔內，可使患病幼兒吮乳不方便而拒乳。
5.其他部位白喉癥狀
白喉桿菌還可侵襲皮膚、眼結膜、口腔、耳、女孩外陰、食道等處。