辟谷分“半辟”和“全辟”，半辟得以壹定的藥食替代正常食物，非五谷雜糧的瓜果，堅果類，皆可食，但不能過多。
全辟分短期和長期，短期全辟是指在壹定時間內根據自身的承受力合理斷食，不食任何食物，以達到清腸排毒的目的。長期全辟是指壹些修行人的修行達到壹定的功夫，可以長期斷食，這叫不食人間煙火，食氣飲露，這叫全辟谷。
辟谷是古人的壹種養生之法，故辟谷又叫辟谷術。
可見，常人辟谷並非盲目“斷食”，什麽都不吃，必須有替代五谷之藥食，或適量吃些非五谷之瓜果，堅果之類，否則會搞壞身體，得不償失。除非功夫修煉到壹定程度，具備了壹定功力，在深山老林食氣飲露，亦能活命，甚至能夠返老還童。
辟谷術起於先秦，大約與行氣術同時。集秦漢前禮儀的論著《大戴禮記·易本命》說：“食肉者勇敢而悍，食谷者智慧而巧，食氣者神明而壽，不食者不死而神”。由此可見辟谷的神效！
深山老林修行人辟谷又可理解為不食人間煙火，只生吃野果，只喝山泉水，這叫半辟。更高層次不吃任何食物，只食氣飲露，這叫全辟。這種高層次全辟谷的好處能充分吸收自然界的宇宙能量，以達到天人合壹的境界。
辟谷的好處在《元氣論》中有曰：“內外安靜，則神定氣和。神定氣和，則元氣自至。元氣自至，則五臟通潤。五臟通潤，則百脈流行。百脈流行，則津液上應。津液上應而不思五味饑渴，永絕三田，道成則體滿藏實，童顏長春矣。”，這就是為什麽辟谷術在修道人中盛行，唯堅持辟谷方可成道成仙！——佛道不二，佛門修行，成道成佛亦然如是。
從現代養生科學來講，認為“辟谷術”是壹種饑餓療法，這是比較狹隘的認知。當今很多人辟谷多是通過幾天斷食，來強行達到排毒減肥廋身的目的。認為斷食能去掉人體內多余的脂肪和毒素。
的確，短期斷食有利於排除體內毒素，但也有壹定方法，必須在明白人指導下進行。特別需要提醒的是，“斷食”排毒法需要根據各人的身體量力而行，萬萬不可盲目“斷食”，否則容易出問題，導致不良後果，事與願違。
合理斷食或辟谷相當於給身體壹次大掃除，使骯臟的身體得到凈化，靈魂得到升華，令精氣神飽滿，從而了悟人生真諦。
因此，辟谷並不是盲目斷食那麽簡單，辟谷有好處，斷食有風險！正確辟谷，合理斷食，萬萬不可輕易盲目效仿！