成熟的水果主要含有果糖和蔗糖。未成熟的果實含有澱粉。水果中無機鹽、B族維生素、胡蘿蔔素較少，主要成分為維生素c，刺梨、鮮刺、山楂、沙棘、中新世、柑橘、橙柚、檸檬等。，都含有極其豐富的維生素C，由於水果壹般不需要煮熟，可以生吃，其中所含的維生素C可以不損失地進入人體，所以是維生素C的極好來源，對老年患者有很好的效果。
水果中的纖維素、半纖維素和果膠能降低膽固醇，有利於排便。對腸道刺激太敏感的人，吃太多水果會導致腹瀉。
水果含有多種有機酸，特別是未成熟的是酸的。在成熟過程中，有機酸含量下降，糖分含量上升。有機酸的存在有利於維生素c的保存，人吃有機酸可以促進消化液的分泌，增加食欲，有利於消化。有機酸在代謝過程中被氧化或轉化為其他物質，從尿液中排出，不影響體內酸堿平衡。水果中含有豐富的鉀，可以抗鹽，降低高血壓。多吃水果可以預防高血壓。水果的營養作用和五色蔬菜類似，所以當水果缺乏時，可以用蔬菜代替，但水果的營養價值不如深色蔬菜，所以不能用水果代替所有蔬菜。
幹果由新鮮水果制成，風味獨特，便於保存和運輸。幹果中的維生素C沒有鮮果中的多，但鈣、鐵等無機鹽相對較多。經常吃的幹果有葡萄幹、柿子仁、紅棗、蓮子。
蜜餞制品以新鮮水果為原料，經糖漬制成，既能改善風味，又便於貯藏。但是這些食物還是容易變質的，要註意保質期。
水果在生長、收獲、運輸和銷售過程中，容易受到細菌、蟲卵和農藥的汙染，所以食用前要用流動的清水徹底洗凈，然後去皮食用。有些水果，如草莓、葡萄等，可以先用清水洗凈，再用淡鹽水浸泡壹會兒，或者用無毒的清洗液洗凈後再吃。
水果雖然對人體健康有益，但也不能吃太多，其中荔枝、桂圓、橘子會上火，引起口幹。西瓜吃多了會拉肚子；柿子中含有大量的單寧和柿膠酚。暴飲暴食或空腹暴食會導致便秘，或在胃中與胃酸產生胃柿石，引起劇烈腹痛。如果出現這種情況，可以服用蘇打片來溶解。未成熟的香蕉含澱粉較多，不易消化，不適合食用。對於老年人來說，要特別註意水果的量和吃的時間。