鮮魚腥草可以葉、根食用，也可以炒、涼拌或做成湯，還可以作為調料。
魚腥草有壹種特殊的氣味，有些人吃了會覺得惡心。魚腥味來自癸酰乙醛(俗稱魚腥草素)，具有抗菌消炎作用，能有效抑制金黃色葡萄球菌、流感嗜血桿菌、肺炎鏈球菌的生長，防治感冒引起的發熱、咳嗽、咽喉痛。還能清熱解毒，利尿消腫。
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魚腥草的傳說
據說在戰國時期，越王勾踐成了吳王夫差的人質。勾踐在吳國期間忍辱負重，假意歸順吳王，後被放回越國。回去正趕上越南罕見的大旱，荒年無收成，全國大饑荒。為了與災民共渡難關，勾踐翻山越嶺，尋找可食用的野菜充饑。
有壹天，勾踐累得倒在山腳下的草叢裏。當他醒來時，他發現小溪邊有壹大叢綠色的雜草。他摘了幾片葉子，當他聞到魚的味道時，就命令隨從把它們煮了餵馬。第二天，天馬沒有中毒，反而比昨天更有精神了。勾踐將其命名為“魚腥草”，並廣泛栽培。因為這種草長得很快，被割得很長，越南全國都靠魚腥草熬過了饑荒。但由於歷史的局限性，勾踐當時還沒有發現魚腥草的藥用價值。
相傳晉代名醫劉在山上采藥，回家後突然遇到暴雨，病倒了。劉出現高燒、寒戰、急性咳嗽並有濃痰等癥狀，他自己仍未服用許多藥物。危急時刻，壹位老人背著藥袋和數不清的草藥路過。劉的弟子前去詢問有沒有什麽神奇的草藥可以減輕師父的病痛。
老人聽了他的病情，即從布袋中取出壹些草藥，讓他煎濃汁服用。徒弟趕緊煎藥，把煎好的藥送給劉。劉非常猶豫。無奈之下，他只好把大碗藥慢慢吃了三天。果然退燒了，咳嗽也減輕了。幾天後，嚴重的肺病痊愈了。
劉仔細看了看這種草藥，它聞起來很可疑，於是他去問老人的意見。老人正要離開，便告訴劉這是蒓菜，又名魚腥草，有清熱解毒、化痰止咳、消癰排膿的作用。這是鮮品，但幹品的腥味會自行消失。
劉磕頭致謝，老人又周遊世界，幫助世界，拯救人們。從那時起，劉就特別喜歡用魚腥草，並命令他的弟子們把這種草藥種在菜園裏，以推廣給病人使用。越國的勾踐遇見神草，劉登門請教他肺病的治療方法。山裏的大草原是壹個救星。魚腥草。具有很高的藥用價值，是治療肺部疾病和炎癥療效顯著的藥物，被現代人譽為“植物抗生素”。
人民網-苦瓜香菜胡蘿蔔？這些難吃的菜都是養生大師。