“金”是壹個常用的漢字，讀作“金”，最早見於金文。黃金的本義是赤金，也就是銅，引申為金屬的總稱，後來含義縮小到黃金。黃金在古代也作為貨幣使用，所以引申為貨幣。黃金在自然界是稀缺的，所以也指高貴珍貴的東西。
金，形聲字。《說文》:“五色金也，黃最長。.....生於土，從土，左右註，如金於土，此聲。”對《說文》中“金”字形體結構的分析，只符合《說文》篆書形體結構，而不符合西周尤其是西周早期金文形體結構。
《說文》中提到的金字，原意是“五色金，黃最長”，即:白(白金，即銀)、藍(青色，即鉛)、紅(赤金，即銅)、黑(黑金，即鐵)、黃(即金)，其中金最為珍貴。在現代，有許多學者跟蹤分析《說文》中“今”字的物理結構。
但從西周金文上的“金”字形狀來看，其右下部分決不是在“土”字旁邊，而是“石”或“王”字，是壹種斧的象形文字，也是壹種青銅制品。西周金文中的“土”字都是“倒T”(鼎)形，沒有“土”這個詞。金文中的土字都是春秋戰國時期的金文形狀。西周金文“金”字形結構左側的“形”。
是青銅制品的原料，比如把青銅材料做成壹個形狀，壹般認為是陸子第壹文。青銅原料在西周的青銅器銘文中有所表現。於說，甲骨文用“壹”字作為註音符號，下面加“壹”，以示與“壹”字的區別。甲骨文不用“阿”字，但“金”字作部首時，往往省略“阿”字。
甲骨文中雖未發現金字，但明顯出自A形，應是以A形(讀作集)或今。金字的本義並不是《說文》中所說的“五色金”，而是特指其中的壹種，即赤金，也就是青銅。簡而言之，從西周青銅字的形制來看，其結構應出自魯，士，A形(或今)音，魯意為青銅原料——金丘，士或王本為斧的象形，說明，
西周金文的“金”字，都是指青銅原料。西周金文最早的金文是的字，其次是蜀禪、翟禪、麥禪、石的字，伯禪、傅尊的字明顯出自魯、王、阿，至於西周晚期到春秋戰國三、四時的金文，用金文書寫，則是後來的變化，金文早期是跟隨士或王的。
它從“地球”形態轉變為“鐘勇”時期，這也是後來的變化。《說文》“似金載正形”的說法，從未被西周晚期的金篆形所證明。“金”字顯然是由“金”音演變而來，始於秦音和《說文小篆》，漢初的篆書和秦漢時期的古隸書也繼承了這種形式，但漢代成熟的隸書“金”很可能來自秦音篆書的形式，或許來自春秋戰國時期的形式。