1.不同的物種和屬
秋海棠果實為薔薇科綠色植物和灌木，根深紅色或棕黑色，有縱向裂紋；砂仁為薔薇科綠色植物，為落葉灌木。葉子呈卵形或橢圓形，邊緣有細鋸齒。
2.不同花期
海棠壹般在4月開花，開白花；砂仁壹般春夏交替開花。它們排列在傘枝的頂端。莖和花萼有毛，花是鮮紅色的。海棠果實的成熟時間也與沙果不同。海棠果實4月開花，花兩性，白色，微香，直徑2 ~ 2.5厘米；花梗長度1.5-4厘米；萼裂片4，側生2。小，近圓形，頂端凹陷，長約8 mm，內側2片。這些是秋海棠的主要特點。沙果的情況，結果和海棠差不多。它通常在春季和夏季開花，主要以傘狀排列在樹枝頂端。花序梗和花萼有芽，開花時紅色，雕謝時紅色。
3.開發環境不同
秋海棠果實生長在山丘、平地或峽谷邊緣。秋海棠自然或人工栽培的果實生長發育在海拔60 ~ 200米的丘陵地帶或沿海沙地荒地；沙果常生長在海拔50 ~ 1300m的丘陵、平坦、田園峽谷坡地上，生長旺盛。而且秋海棠的果實生長在田邊的山坡和梯田上，海拔約1300米。這種植物與自然植物有些不同。它或野生，或生長在海拔60-100米的崎嶇沙質沿海地區，梯田處於不同的位置。
4.水果的形狀不同
秋海棠果實卵圓形，直徑2 ~ 2.5厘米，外果皮鮮紅色。秋季砂仁果實完美，扁平，直徑4 ~ 5厘米。它是壹種比海棠大的天然小蘋果，果實呈淡黃色或鮮紅色。
以上是山楂和山楂的區別。這兩種水果在外觀上確實有很多相似之處，但是它們之間的區別也是非常明顯的。