肉蓯蓉是世界瀕危保護植物，寄生在沙漠樹木梭梭和沙柳的根部。主要分布在內蒙古、青海、寧夏等西部地區，因其藥用價值較高，也被稱為“沙漠人參”。
魏發元說，經過三年的實施，海西林業技術推廣站在德令哈市懷頭塔拉、烏蘭縣南柯克梭梭林人工接種肉蓯蓉3400畝。“從接種效果來看，基本達到了預期目的，並通過了國家林業局的驗收。”
魏發源所說的梭梭林位於柴達木盆地的西南部。2013成為國家級自然保護區，總面積37萬公頃，其中沙化面積約占47{bf}。
“在柴達木盆地梭梭林成功人工接種肉蓯蓉，不僅能促進當地居民增收，還能更好地促進柴達木盆地荒漠化的治理。”魏發源說，他們在距離梭梭林根部約80厘米處嫁接肉蓯蓉，通過主根吸收積累養分。三到五年後可適度采摘肉蓯蓉，未采摘的肉蓯蓉會軟化腐爛成腐殖質回歸土壤，起到改良土壤的作用。腐爛後形成的疏松凹坑，有利於降水和地表徑流的更新和滲透，為植物提供壹定的水分和養分條件，從而提高沙漠灌木的防風固沙效果。
此外，肉蓯蓉的經濟價值較高。目前青海市場肉蓯蓉價格為每公斤20-30元。“適度采摘也能增加當地居民的收入。”魏發源說。
青海省林業技術推廣站站長楊說:“柴達木盆地是中國降水最少的地區之壹，生長在這些地區的野生植物是特殊沙漠生態系統的壹部分，在自然保護和生物多樣性方面具有重要價值。”楊認為，柴達木盆地人工接種肉蓯蓉的成功，不僅對青海西部防風固沙、改變沙漠景觀起到了重要作用，而且對保護整個中國西部的生態環境也具有壹定的現實意義，為在柴達木盆地進壹步推廣提供了技術支撐。