玉米富含不飽和脂肪酸，尤其是亞油酸，高達60%以上。與玉米胚芽中的維生素E協同作用，能有效降低血液膽固醇濃度，防止其沈積在血管壁上。
除了新鮮水煮玉米芯，老玉米的含糖量比普通大米低2.3%，而粗纖維含量幾乎是大米的9倍，有利於降低餐後血糖水平。因此，常吃玉米對糖尿病、冠心病、動脈粥樣硬化、高血脂、高血壓有壹定的防治作用。
但專家提醒，糯玉米因支鏈澱粉含量高，容易被消化吸收，吃後血糖上升速度比其他谷物快。因此，對於糖尿病患者來說，不宜單吃玉米，可以搭配豆粉或富含膳食纖維的食物壹起食用，以減緩血糖的上升。
老玉米糖分上升最慢，最適合糖尿病人。
甜玉米水汁多味甜，粘玉米香糯，老玉米嚼起來更好吃...不同的玉米風味不同，營養成分也略有不同。不同的玉米對升血糖的作用不同。其中甜玉米升糖速度最快，粘玉米次之，老玉米升糖速度最慢。
糖尿病患者在選擇主食時，不僅要考慮總量，還要考慮這些食物升高血糖的速度。因為升糖速度快的食物，消化吸收後血糖下降很快，血糖大起大落，對糖尿病人的危害更大。吃玉米時，最好選擇糖分上升慢的品種。甜玉米含糖量最高，升血糖最快；粘玉米的粘度主要來源於支鏈澱粉，升血糖的速度也比老玉米高。老玉米支鏈澱粉略少，粗纖維多，血糖上升最慢，最適合糖尿病人。
另外，對於糖尿病患者來說，玉米最好只作為主食，不要用來烹飪。鹹蛋黃玉米粒和松仁玉米不適合愛吃糖的人。如果主食吃夠了，再吃這些玉米菜，很容易導致主食攝入過多，不利於疾病控制。專家建議，吃玉米應控制在75-100g。如果是新鮮的玉米棒子，壹個就夠了。