天婦羅是日本料理中比較常見的食物，面糊包裹各種時令蔬菜和肉類炸制而成。天婦羅和普通油炸食用的區別，天婦羅的食材會選擇時令蔬菜；天婦羅的腌料多采用海鮮和醬油腌制；天婦羅外層面糊都使用低筋或者無筋面粉；炸天婦羅的食用油只會使用壹次。食材，面糊，食用油和腌料的成本都比較高，所以天婦羅的價格自然就比較貴。
食材的選擇。天婦羅可以包裹任何東西，春季的銀魚和蘆筍等。夏季的茄子和沙梭等。秋季的松茸和牛蒡等。冬季的番薯和牡蠣等。這些食品需要經過150度左右的高溫快速烹飪後才可以使用，天婦羅基本不會選擇脂肪含量高和水分大的食物。而炸串選擇的食材就簡單多了，多以豆制品和冷凍肉制品為主，蔬菜也會選擇價格相對低廉的食材。
腌料的選擇。天婦羅和炸串油炸之前都需要腌制，天婦羅多會選擇醬油，魚汁和海米汁等腌制，讓食材的鮮味更足。而炸串的腌料多使用鹽，辣椒，花椒和食用油繼續腌制。蘸料方面炸串的蘸料則更加豐富蠶豆醬和辣椒醬等調配而成。單從成本上看，兩者之間基本相當。
裹衣的制作。食材腌制完成後，需要用低筋或者無筋面粉制作成面糊，這種面糊油炸後不會吸收過多有的油脂，而且外層酥脆爽口，新鮮的食材的味道也可以最大的保留了下來。炸串的表面很少會裹上面粉炸制，直接入鍋油炸後，食材在油脂的作用下，滿滿的油脂香味，再塗抹上秘制的辣椒醬，滿滿的辣椒香味和醬香味。低筋或者無筋面粉的價格往往都高於普通面粉的價格，所以天婦羅的成本自然也會增加。
食用油的使用。天婦羅壹般會食用精菜籽油和棉籽油，根本原因就是提高煙點，減少在油脂的過程中出現致癌物，而且天婦羅的油只會使用壹次。食用油的成本自然而然就會大幅度的升高。炸串中的油多數以調和油為主，調和油的煙點較低，反復使用會產生致癌物。