重慶老火鍋興起於九十年代中期，在二000年前後達到鼎盛。比較有代表性的是，臨江門老火鍋、橋頭火鍋等，其廳堂的表現形式是：磚頭壘竈，下置煤球爐（後改為煤油爐、液化氣爐等），粗磁大碗、長條木板凳，菜品（毛肚、鴨腸等）論斤稱而不是論份賣，大廳內無空調，最多只是安幾把電風扇，更原始的則是由店主給食客們每人壹把大蒲扇，眾人赤膊，揮汗如雨，猜拳劃令倒也樂在其中。生意好的店是不賣小桌的，如兩三個人來吃，老板定會提前告訴妳，“要鑲起的喲！”，意為如再有另外的兩三個人來吃，大家必須拼在壹桌吃壹鍋才行，而不管妳們之間認不認識。“好吃狗們”（嘴饞而不講究的人）齊聲說：“要得，要得……。” 老火鍋的底料以牛油、菜油、辣椒、花椒、姜、蒜、豆瓣等為主材，決不放香料，靠廚師掌握火候來確定底料是否炒香了。（網站上披露的重慶火鍋的制法已經很詳盡，本人不再啰嗦了。）底料炒好後開始兌鍋，先將辣椒、花椒、雞精、味精、姜籽、蒜瓣、醪糟、料酒、冰糖、精鹽等放入鍋內，再將油、水（白湯）按6：4比例舀入鍋中，即可出堂上桌，供客人享用了。 這種老火鍋用材簡單，炒制精到，體現的是原料的“本味”，追求的是火鍋的“真味”、厚重，回味悠長，但致命的缺點是太油膩，缺乏香味，增香加鮮全靠回收的老油來達到，而近來重慶火鍋的老油問題壹直為重慶之外的食客所詬病，也成為其他流派火鍋對其攻擊的“軟肋”。 隨著社會的文明和進步，以及人們消費觀念的改變，特別是對自身健康的重視，對食品的要求越來越高。 重慶火鍋的改革勢在必行。 新派重慶火鍋由此走向市場。 第壹、棄用老油：推行和推廣壹次性鍋底。 第二、開展香辛料（簡稱為香料）的研究，用於火鍋底料和兌鍋，以達到賦香、增香、調味的目的。 香辛料是使用植物的種子、果實、花蕾、皮、葉莖、根塊等，或從其中得到的物質制成，具有刺激性香味，在賦予火鍋以香味的同時，可增進食欲，幫助消化和吸收。香料有著色、賦香、抑臭等機能。很多香辛料還有抗菌防腐、防氧化以及特殊的生理、藥理作用等等。但香辛料用於火鍋中，最直接、最根本的目的還在於利用其香味。 大多數香辛料如丁香、小茴香、八角、霍香、肉桂等，除具有呈香、賦香意義外，同時也具有中藥功能。根據歷史上講究的“藥食同源”、“醫食同源”的中國國情，衛生部於2002年3月5日公布了《關於進壹步規範保健品食品原料管理的通知》中，對藥食同源物品，可用於保健品的物品和保健食品禁用物品做出具體規定，名列了87種既是食品又是藥品的物品名單，其中相當部分即是可用於火鍋制作的香辛料。