吃元宵象征著團圓。元宵最初被稱為“湯圓”，因為它漂浮在碗裏，像壹輪明月掛在天上。天上有滿月，碗裏有餃子，全家團圓。這種情況就像臺灣省民歌《賣餃子》裏的歌:“壹碗湯飽飽，吃餃子好團圓。”吃湯圓，團圓美滿，吉祥如意，後來人們直接稱之為元宵。
上元意味著新年的第壹個月圓之夜。根據《歲時雜記》壹書，這是壹種道教的刻板印象。道教曾經把壹年中的第壹個月的第十五天稱為上元節，而其他的則是7月15日的中元節和10月15日的下元節。
最有趣的是元宵節。正月十五，民間流行裝飾燈籠的習俗，所以也叫元宵節。據民間傳說，正月十五點燈源於古代“田裏養蠶”的習俗。所謂田蠶，是指元宵節晚上，農民在壹根長竹竿上掛壹盞燈，插在田裏觀察火色，以預測旱澇。後來拍蠶的時候，人們把各種五顏六色的燈做得越來越精致，蠶就失去了本來的意義，演變成壹種打著燈籠的娛樂。
自從裝飾燈籠的習俗形成以來，在所有朝代的第壹個月的第十五天觀看燈籠是壹件大事。從漢朝到隋朝，每年正月十五都會舉行盛大的晚會。經過唐、宋、元、明、清，這壹活動壹直很興盛。
北京是歷代的首都，每年的正月十五是最熱鬧的。特別是燈籠是獨壹無二的。為什麽？因為東邊有壹條街叫“燈市口街”。從名字就可以看出，這個地方是壹個賣燈具的市場。小時候住在燈市口附近，經常聽大人講關於這條街的故事。
燈市口大街是壹條東西走向的街道。西起王府井大街，東至東單北大街。從去年初壹到正月十五，這條街上擺滿了賣燈的小攤。燈具有很多顏色，不同的風格和美麗的形狀。五彩繽紛的燈光描繪出各種圖案，或舞蹈，或鳥語花香，或龍躍魚躍。
品種很多，有吊燈、龍燈、轎子燈、花燈、水燈、冰燈等。白天，各種各樣的燈籠隨風飄揚，到了晚上，全都亮了起來。男女老少熙熙攘攘，人們在那裏觀看和購買燈籠。孩子們非常開心。買了燈點亮後，拎著它穿過人群玩耍，是壹種大美。
燈籠，伴隨著猜燈謎的活動。燈謎是寫在燈籠上的謎語。人們壹邊看燈，壹邊猜燈謎。謎語在中國有著悠久的歷史，體現了優秀的傳統文化。人們在猜謎語的同時也受到文化的影響。
正月十五是壹個具有鮮明特色的傳統節日。在這個節日裏，有很多活動貫穿其中:從自然風光上看，是滿月，壹輪圓月掛在空中，人們可以賞月；就人類的活動而言，有吃元宵、打燈籠、猜燈謎、舞龍、踩高蹺等等。這些實實在在的活動讓這個節日熱鬧起來。雖然我們已經步入現代生活，但傳統節日的民俗仍然“活”在人們心中。