牛奶含有豐富的蛋白質、脂肪、維生素、礦物質等營養成分，牛奶蛋白中含有人體必需的氨基酸。乳脂多為短鏈和中鏈脂肪酸，易被人體吸收；鉀、磷、鈣等礦物質比例合理，容易被人體吸收。
滅菌乳:超高溫乳是在高溫下(120~140℃，1~2sec)瞬時滅菌制成。)且常溫下可保存30~40天。傳統滅菌乳是經過長時間高溫滅菌制成的液態乳制品，常溫下可保存6個月以上。[2]
滅菌鮮牛奶和滅菌乳中蛋白質、乳糖、礦物質等營養成分的含量與原料乳基本相同，B族維生素只有少量損失，但滅菌乳保存率通常在90%以上，滅菌乳保存率在60%以上，維生素c損失較大，但由於不是乳中的重要營養成分，對乳制品的營養價值影響不大。商業消毒牛奶往往會強化維生素A和維生素D，使其成為這兩種營養成分中最便宜和最貴的。[2]
“原料奶”又叫生乳，是未經滅菌、均質的原料奶的俗稱。目前市場上有少量的“原奶”是散裝出售的，消費者購買後壹般會將其煮沸。市場上的盒裝、袋裝預包裝純牛奶，是由“原料乳”經過冷卻、原料乳檢驗、除雜、標準化、均質、殺菌(巴氏殺菌或超高溫殺菌)制成，是符合國家相關標準要求的產品。因為沒有經過均質，“原奶”的乳脂肪小球較大，煮沸後會聚集、漂浮，從而帶來“粘稠”、“香味濃郁”的感官印象。但研究表明，“原奶”與巴氏殺菌純牛奶在營養和人體健康功能上並無顯著差異。
“原料奶”的微生物汙染主要由大腸桿菌、金黃色葡萄球菌、假單胞菌、真菌等引起。在環境中，還有布魯氏菌、結核分枝桿菌等來自動物的致病菌。因此，如果“原料奶”殺菌不充分，就容易造成人畜疾病的傳播。“原料奶”未經過任何消毒處理，產奶奶牛是否健康、運輸過程中是否被檢疫、汙染等信息難以完全追溯，存在壹定的食品安全隱患。尤其是兒童、老人、孕婦和免疫力低下的人，食用“生奶”後感染致病菌的風險更大。國內外都有吃“生奶”引起食物中毒的報道。因此，建議消費者不要直接飲用生牛奶。