多糖是由多個單糖分子縮合脫水而成，是壹種分子機理復雜龐大的碳水化合物。多糖多糖所有符合高分子化合物概念的碳水化合物及其衍生物稱為多糖。有葡萄糖、甘露聚糖、半乳聚糖等。，由壹種類型的單糖組成(通常在英文單糖幹上加後綴an)，由兩種或兩種以上單糖組成的雜多糖，含氨基糖的氨基葡萄糖葡聚糖等。，它們的化學結構非常多樣。就分子量而言，從0.5萬分子到106以上都有多糖。多糖被定義為由至少超過10個單糖通過糖苷鍵連接而成的聚合糖。短鏈少於10的稱為寡糖。但就糖鏈而言，即使壹個寡糖結合了蛋白質和脂質，就整個分子而言，如果屬於聚合物，也屬於廣義的多糖，所以專門稱為復合多糖或復合碳水化合物(糖蛋白、糖脂、蛋白聚糖)。多糖的生物功能通常具有儲存生物能量(如澱粉、糖原、菊粉)和支撐結構(如纖維素、甲殼素、粘多糖)的功能。而細胞膜和細胞壁的多糖成分不僅是支持物質，還直接參與細胞分裂的過程，在很多情況下成為細胞與細胞、細胞與病毒、細胞與抗體等相互識別結構的活性位點。生物合成通常由結合在細胞膜細胞質(高爾基體、質膜、粗面內質網等)上的轉糖基酶進行。).各種糖苷被用作前體。在細菌細胞壁和多糖的生物合成中，多萜醇衍生物(特別是那些被稱為細菌萜類化合物)作為中間體參與反應，在動植物中也有壹些多糖合成的類似報道。另壹方面，在分解過程中，有許多糖苷酶對糖鏈的糖排列順序和鍵性質具有特異性。在動物細胞中，溶酶體系統的酶大多存在。此外，我們經常可以看到由這些酶之壹的缺陷引起的遺傳疾病。這是壹個典型的例子，說明多糖代謝的重要性。
化學性質
多糖沒有甜味，在水中不能形成真溶液，只能形成膠體，沒有還原性，沒有旋光性，但有旋光性。
分類
同質多糖:由單糖分子濃縮而成的多糖，稱為同質多糖。常見的有:澱粉、糖原、纖維素等。
異質多糖:由不同單糖分子縮合而成的多糖，稱為異質多糖。常見的有玻尿酸、硫酸軟骨素等。
生物學功能
壹些多糖，如纖維素和甲殼質，可以形成植物或動物的骨骼。澱粉、糖原等多糖可作為生物的儲能材料。異質多糖通過價鍵與蛋白質形成蛋白聚糖，發揮生物功能，如用作身體潤滑劑、識別異體組織的細胞、血型物質的基本成分等。
多糖化合物廣泛存在於動物細胞膜以及植物和微生物的細胞壁中。它們是由醛基和酮基通過糖苷鍵連接而成的高分子聚合物，也是構成生命的四大基本物質之壹。
20世紀50年代發現真菌多糖具有抗癌作用，後來發現地衣、花粉和許多植物中都含有多糖類化合物，對其進行了分離純化，並確定了其化學結構、理化性質和藥理作用，特別是對多糖類化合物的抗腫瘤和免疫增強作用進行了深入研究。