(1)按法律分類
生茶:指茶籽采摘後，以自然方式發酵的茶葉。生茶含有果酸、單寧酸等成分，對茶葉有刺激性。多年後，茶會變得更溫和。好的普洱茶壹般都是這樣做的，越老越香。
熟茶:是指在現代科學的基礎上，運用人工陳化技術，通過調配適宜的溫度和濕度，加速茶葉的發酵過程，使茶葉變得溫和，改變茶味。
(2)按保存方法分類
幹藏普洱茶:指將茶葉存放在潔凈通風的倉庫中，使茶葉自然發酵陳化，具有樟樹清香。如果它在陳方保存了10-20年，就會越來越香，成為珍品。
濕藏普洱茶:是指將茶葉儲存在地下室、地窖等潮濕悶熱的地方，不通風，以加快其發酵。因為茶葉內含物被破壞，所以喝起來往往有渾濁或黴味。所謂“濕倉”，就是炒家將陳年相對較短的成品普洱茶放在高濕度的環境中，利用高濕度或潑水的方式，使新茶快速變化，從而在外觀上以老茶偽充以滿足市場。用這種方法催化，加工出來的茶葉制品容易黴變，而且禁不住高溫沖泡，對人體健康危害更大。
(3)按外觀分類
茶餅:
平盤，其中每塊杞子餅凈重357g，每七塊為壹管，每管凈重2500g，故名“杞子餅”。
沱茶:外形大概是飯碗大小，每個凈重100g，250g，現在還有迷妳小沱茶，每個凈重2g-5g。
磚茶:呈長方形或正方形，多為250g-1000g。這種形狀主要是為了方便運輸。
金瓜貢茶:壓制成大小不壹的半瓜形，從100g到幾公斤不等。
千兩茶葉:壓成大小不壹的緊實條，每片茶葉都比較重(最小的約50公斤)。
散茶:指在制茶過程中未經過壓制成型，茶形松散的普洱茶。散茶可以用全茶葉制作的厚肥葉茶，也可以用小條形芽尖茶。