通常雄魚體型較大、雌魚較小，雄魚顏色較為鮮艷，身上的條狀斑紋較為明顯、色彩也較艷麗；雌魚的色澤則比較淡。此外，雄魚會擁有較長的尾鰭且呈燕尾狀，雌魚的尾鰭短，燕尾狀不明顯。雄魚可活3~6年，雌魚則為2~3年
蓋斑鬥魚的交配繁殖期在每年的3月到10月間，發情的成年鬥魚壹年約可交配1～4次。這時的成年雄性鬥魚會出現性徵變化，背鰭、腹鰭、尾鰭會壹直延長至體長的壹倍左右，身上的鱗片也會發出紅、藍相間的閃閃光澤。母魚則是因為抱卵而腹部鼓大。在繁殖期間，雄蓋斑鬥魚會為了搶地盤、爭領域而變的兇猛出現明顯鬥性，往往會與靠近的雄魚打的很激烈甚至重傷、死亡。
雄蓋斑鬥魚在發情時會在水面上吐泡泡築成「泡巢」，供雌鬥魚在交配時產卵用。交配時雄魚以身體環抱雌魚，輕壓刺激雌魚腹部使雌魚排卵後，雄魚會同時射精使卵受精。排卵後雌魚會呈現短暫的昏迷狀態，此時雄魚會將卵壹壹銜至泡巢上固定，雌魚清醒後亦會幫忙。此交配動作會重復數十次直到雌魚卵排完。總***可產出約數百顆卵。壹旦交配完成，雄蓋斑鬥魚會負責守護泡巢上的受精卵及不斷的補強泡巢，並驅逐其他接近的鬥魚，其中也包括原本負責交配產卵的雌鬥魚
雄性蓋斑鬥魚十分好鬥，應該被單獨飼養，雄性可與雌性飼養; 雌性鬥魚可壹起飼養。每條成年的蓋斑鬥魚至少應該飼養在2.5加侖的水量中，最佳的飼養環境應該種植壹些水生植物，和可用作躲避的沈木和石塊。蓋斑鬥魚若要與其他魚類混養，必須小心選擇。適當的混養魚類包括大型的斑馬魚、大型的燈魚、小型的鯰魚，甚至壹些較不好鬥的小型慈鯛。移動慢或長鰭的魚，譬如金魚和淡水神仙魚可能會被攻擊。其他鬥魚如bettas(泰國鬥魚)和gouramis也可能被攻擊。蓋斑鬥魚也許會試圖向雌性bettas和gouramis求愛。