立秋是二十四節氣中的第十三個節氣，是秋天的開始。鬥指西南，太陽到達135經度，每年公歷8月7日或8日過節。“理”就是開始的意思；“秋”是谷物成熟的意思。整個自然界的變化是壹個循序漸進的過程，立秋是壹個陽漸收、陰漸長、陽漸陰的轉折點。
自然界中，萬物開始從繁茂走向成熟。立秋是二十四節氣中第三個炎熱的節氣，僅次於大夏和小夏。按照節氣順序，立秋之後是夏天，秋天是第二個節氣“夏來”(最後壹個夏天)。二十四節氣包括“三夏”(小夏、大夏、盛夏)，在“三夏”中間有壹個“立秋”節氣。
秋天開始後，是夏天(最後壹個夏天)。“三夏”和“三伏天”都代表炎熱潮濕的天氣，“三伏天”涉及小夏、大夏、立秋、初夏四個節氣。在二十四節氣中，夏天的日子更長。立秋意味著降水、濕度等。正處於壹年的轉折點，並趨於減少或下降。從立秋開始，陽氣逐漸關閉，壹切都被克制住了。
立秋、立春、立夏、立冬又稱“四立”，也是古代“四季八節”之壹。秋天是谷物成熟和收獲的季節。在秋天開始的時候，在古代有祭祀土地神和慶祝豐收的習俗。還有“糊秋肥”“咬秋”等習俗。
歷史淵源
立秋，四立之壹，預示著秋天的開始，谷物成熟的開始，收獲季節的到來。《李殊》說:“鬥是西南次元立秋，陰是萬物出地始殺。按照秋天的指示，谷物成熟了。”《說文解字》:“秋，五谷熟。”整個自然界的變化是壹個循序漸進的過程，立秋是壹個陽漸收、陰漸長、陽漸陰的轉折點。
正如《管子》所說，“秋天，殷琦開始，所以萬物都有收獲。”二十四節氣中有“三夏”，即小夏、大夏、盛夏，分別是初夏、中暑和末夏。在“三夏”中間還有壹個“立秋”節氣，是立秋後的最後壹個夏天。“三夏”和“三伏”都代表炎熱和極熱的天氣，二十四節氣中的夏季白晝較長。
長夏天有利於作物的生長和產量，作物要有足夠的生長時間和熱量。如果夏季高溫時間短，作物的生長時間和熱量不夠，生長和產量都會受到影響。二十四節氣是古代農耕文明的產物，是農耕文化在節日上的反映。