普洱茶主要產於雲南省昆明市、楚雄州、玉溪市、紅河州、文山州、普洱市、西雙版納州、大理州、保山市、德宏州、臨滄市等11個州部分，現轄行政區域為普洱茶地理標誌產品保護範圍。
以地理標誌保護範圍內的雲南大葉種曬青茶為原料，並在地理標誌保護範圍內采用特定的加工工藝制成，具有獨特品質特征的茶葉，按其加工工藝及品質特征，普洱茶分為普洱茶（生茶）和普洱茶（熟茶）兩種類型。
據考證銀生城的茶是雲南大葉茶種，也就是普洱茶種，所以銀生城產的茶葉，應該是普洱茶的祖宗。
所以 ，清朝阮福在《普洱茶記》中說：“普洱古屬銀生府。則西蕃之用普洱， 已自唐時。” 宋朝 李石在他的《續博物誌》壹書也記載了：“茶出銀生諸山，采無時，雜菽姜烹而飲之。”
元朝有壹地名叫“步日部”，由於後來寫成漢字，就成了“普耳”(當時“耳”無三點水，普洱壹詞首見於此，從此得以正名寫入歷史。
沒有固定名稱的雲南茶葉， 也被叫做“普茶”逐漸成為西藏、新疆等地區市場買賣的必需商品，普茶壹詞也從此名震國內外，直到明朝末年，才改叫普洱茶。
擴展資料：
歷史文獻中記載最早種植普洱茶的人是唐吏樊綽，在其所著《蠻書》卷七中雲“茶出銀生城界諸山，散收無采造法。蒙舍蠻以椒姜桂和烹而飲之。”
據考證銀生城的茶應該是雲南大葉茶種，也就是普洱茶種，歷史記載說明，早在1100多年前，屬南詔“銀生城界諸山”的思普區境內，已盛產茶葉。
普洱茶的歷史發展分成好幾個階段：
第壹階段（唐宋時期）中原已經進入團餅茶階段，雲南普洱茶則處於散收、無采造法的自由發展期。
第二階段（元明清時期）中原茶文化在明太祖的旨意下形成團改散的巨大變革，而普洱茶的生產卻因主要銷費群為邊疆少數民族和長距離運輸（入西藏）的需要而得到更快的的發展。
隨著普洱茶因入貢受到清朝廷寵愛而進入發展的鼎盛時期，這壹時期為真正的地理意義上的普洱茶階段。
第三階段（清末以來）即現代普洱茶階段。現代普洱茶加工技術萌芽，出現了多茶類生產的社會格局。
清末以來傳統歷史地理意義上的普洱茶退出歷史舞臺，其原因，壹是清末以來普洱逐漸失去茶葉精加工和集散地的地位，行政區劃的變更使得原普洱茶區分解為思茅、猛臘、猛海、景洪茶區，茶葉不再以普洱標註。
二是原普洱茶區的茶葉隨著加工技術的進步，出現了紅茶、烘青、曬青、炒青等多樣化，三是古老普洱茶山漸次衰落，為新興茶區所取代。
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