圓珠筆是壹種使用了微小旋轉圓珠的筆，這種圓珠由黃銅、鋼或者碳化鎢制成，可在書寫時將墨水釋放到紙上。圓珠筆與它的前輩們——蘆葦筆、羽毛筆、金屬筆尖的筆和自來水筆差別很大。
使用常識
1、該筆比壹般鋼筆堅固耐用，但如果使用保管不當，往往寫不出字來，這主要是因幹固的墨油粘結在鋼珠周圍阻礙油墨流出的緣故。油墨是壹種粘性油質，是用胡麻子油、合成松子油（主含萜烯醇類物質）、礦物油（分餾石油等礦物而得到的油質）、硬膠加入油煙等而調制成的。
2、在使用圓珠筆時，不要在有油、有蠟的紙上寫字，不然油、蠟嵌入鋼珠沿邊的銅碗內影響出墨而寫不出字來，還要避免筆的撞擊、曝曬，不用時隨手套好筆帽，以防止碰壞筆頭、筆桿變型及筆芯漏油而汙染物體。如遇天冷或久置未用。筆不出油時，可將筆頭放入溫水中浸泡片刻後再在紙上劃動筆尖，即可寫出字來。
3、圓珠筆有壹個很大的缺點：它寫出來的字跡起初很清晰；可是卻經不起時間的考驗，時間壹久，字跡就會慢慢的模糊起來。這是因為圓珠筆的油墨是用染料和蓖麻油制成的。油與水不壹樣，它很不容易幹，日子久了，油就會慢慢的在紙上浸開去，字跡就會變得模糊。
因此，圓珠筆只能作為壹種普通書寫用筆。如果想要把字跡長久保存起來，那麽就需要用鋼筆。?
4、圓珠筆落地，如筆尖90度碰地，則圓珠筆筆頭不會損壞，但若收口處碰傷，這樣就會在此缺口處產生“冒油”現象，嚴重時，球珠還會脫落、出現書寫困難等現象。
油墨特性
圓珠筆墨水通常是壹種糊劑，含有約25％至40％的染料。染料懸浮在溶劑和脂肪酸的混合物中。最常見的溶劑是苯甲醇或苯氧乙醇，它們與染料和油混合形成光滑的糊狀物，可以迅速幹燥。
書寫時，脂肪酸有助於潤滑筆尖。混合墨水在墨水中還包含添加的潤滑劑，以提供更流暢的書寫體驗。墨水的幹燥時間取決於墨水的粘度和球的直徑。
通常，墨水的粘度越高，幹燥的速度就越快，但是分配墨水需要施加更大的書寫壓力。但是，盡管它們的粘性較小，但與普通圓珠筆墨水相比，混合墨水具有更快的幹燥時間。同樣，較大的球會分配更多的墨水，因此會增加幹燥時間。
藍色和黑色圓珠筆中使用的染料是基於三芳基甲烷的基礎染料和重氮化合物或酞菁衍生的酸性染料。藍色（和黑色）墨水中的常見染料是普魯士藍，維多利亞藍，甲基紫，結晶紫和酞菁藍。染料曙紅通常用於紅色墨水。
油墨在幹燥後具有防水性，但可以被某些溶劑（包括丙酮和各種醇類）塗汙。
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